本站原创瑞士日内瓦大学经济学家弗朗斯瓦·格林教授的研究表明,语言能为瑞士每年创造500亿瑞士法郎的收入,约占瑞士国内生产总值（GDP）的10%.这是一个极富魅力的数字,我们多么希望知道,在中国,语言的经济贡献度也有如此之大吗?
语言的经济学属性,一直没有得到中国语言学界和经济学界的重视,而事实上语言一直是人类经济活动得以进行的重要因素,在某些职业、某些行业中,语言及语言知识甚至成为经济活动赖以进行的生产资料.
首先,语言能力是劳动者工作能力的重要构成要素,特别是在以智力劳动为主的生产领域.在全球化以及信息化不断深化发展的今天,各行各业对劳动者的母语能力、外语能力以及利用计算机处理语言信息的能力,要求越来越高,语言能力在劳动能力中所占的比重越来越大.其次,有许多语言职业、语言行业都主要是以语言、语言知识、语言技术为劳动凭借或生产对象的.例如语言教育培训业,语言翻译业,播音业,导游、导购等导引业,辞书编纂业,广告业,语言文字艺术业,语言治疗与语言康复业等.特别是在当今的信息时代,产生了一批新的语言职业和语言行业,如语言编码、字库设计、语言速录、信息检索、网店等.
语言产业是绿色产业、智慧产业,几乎不消耗自然资源,而且很多都跟高新文化、高新技术相关.它的发展前景无限,经济效益巨大,能提供海量的就业岗位,应当引起高度重视.有研究指出,2010年我国的外语培训市场、翻译市场以及外语出版市场的总值接近1000亿元；我国手机产量约占全世界手机产量的60%,基于输入法所产生的收入高达8000亿元；未来5年,中文语音市场产值将达到1300亿元等
这些年,教育产业、文化产业、高新产业等概念,在我国已逐渐为社会知晓,“网络就业”“网络经济”的说法也开始见诸报端.但是,语言产业由于弥散在不同的领域里,虽有学界呼吁,但尚未得到社会及时回应.事实上,从语言对社会的经济贡献度看,从语言能力的劳动力性质看,从语言产业的特性和未来的发展看,都应当从经济和产业的角度对语言进行研究.
要逐步建立语言产业的概念,认证与语言相关的劳动岗位,甄别各种语言业态,用统一的口径统计语言的直接经济效益,进而做好语言经济规划,推出具有远见的语言产业发展政策和语言资源的开发保护措施,最大限度地可持续地获取“语言红利”.
当然,语言的间接经济效益也是巨大的,这种间接效益起码体现在两个方面：第一,语言能力的劳动力价值；第二,合适的语言规划为社会带来的经济效益,比如我国普通话的推广、汉语拼音的推行就节约了巨大的社会运作成本,并产生了至今无人计算的巨大的经济效益.语言的间接经济效益,能否统计,怎样统计,恐怕还是个需要研究的学术课题.而语言经济学的建立,语言经济规划的科学性,也不能离开语言的间接经济效益的数据.
（作者系北京语言大学党委书记、教授）