本站原创如果花600块钱参加一次面试,你会有兴趣吗?这听起来不那么靠谱,但如果能被高盛集团或者哈佛大学看到呢?InitialView,这家中文名为“初鉴”的公司就是在为国外大学和公司在中国举办这样的收费面试.
2009年年末,美国人TerryCrawford和华裔妻子GloriaChyou在北京成立了这家第三方面试服务机构.
InitialView的面试很简单,在大约15分钟的时间里,以英语为母语的面试官会对参与者进行即兴、个性化地提问,过程上传至自建的视频平台上,如果面试者愿意发送出去,委托方可以通过给定的链接来观看面试者的表现.Terry给InitialView的定位为中立的工具—观看者了解面试者,面试者展示自己.虽然InitialView向每位面试者收取600元的费用,但不对视频进行包装和改善,也不对面试进行评价或打分.
InitialView同时在中国和美国搭建了服务器来保证视频播放流畅.为了节约HR或招生官的时间,每个面试视频都有相应的问题菜单,重点的问题被加上星标,点击感兴趣的问题就可以跳转到相应的回答.
一开始InitialView瞄准的是跨国公司招聘.创业前,Terry在美国盛信律师事务所中国代表处工作.在中国面试新人是一个让他颇为头疼的事情—简历看着都差不多；在那些标注“英文流利”的面试者中,不少人在被雇佣后,很难说出一句地道、完整的英语.
从公司的角度来看,如果有专业的团队来做“初鉴”,自己再通过视频来做决断,可以更高效.诺基亚、壳牌和高盛集团都曾经接受过InitialView的面试服务.
如果说人力资源方面的业务看上去有些高端和小众,留学市场则蕴含着爆发的可能性.根据国际教育协会的统计,中国赴美留学生2011年总数达到了33.97万,并且保持着超过20%的增长幅度.
这让美国大学的招生官员有些措手不及.比如美国“三大著名理工学院”之一的佐治亚理工学院,五年内,中国的申请者从100人增长到1850人.
让招生部门更加苦恼的问题是,许多能在雅思、托福等语言考试中拿高分的学生们,到了美国却根本开不了口；他们习惯通过来进行包装,这也使得申请文书和资料或多或少有些真假难辨.Terry说：“中国的教育制度和美国很不一样,一些特别优秀,一些则通过来包装.现在美国的大学分不清这两种人.有的招生官可能以为中国学生的资料都是假的,并不是这样,问题是优秀的学生没有好的办法证明自己的能力.”
Terry觉得InitialView面对面的交谈方式,让面试者处在一种轻松的状态下,可以让他们展现自己最真实的样子,不仅是英语能力,还包括个性和风格.
虽然InitialView收的是申请者的钱,但要先达成合作的还是大学.Gloria在公司负责高校关系.“刚开始和学校通的时候,他们会说我们不需要.有的学校说我们想自己做面试；有的比较小的文理学校会说我们能应付目前的申请数量；有的干脆说他们不做面试.”InitialView的高级顾问,南加州大学招生政策及实践研究中心执行主任Lucido博士告诉他们,维护大学品牌是招生过程中一个非常重要的工作,因此让InitialView在学生和学校之间沟通,是一件很敏感的事情.
InitialView必须得想办法让学校信任自己.Terry认为自己和妻子的美国名校背景,以及律师的工作经历多少是个加分项,但成功说服佐治亚理工合作,他们还是花了六个月的时间,为此还特意从中国飞到亚特兰大.
佐治亚理工学院的本科招生主管RickClark告诉《第一财经周刊》：“InitialView之前给美国公司的服务让我印象很深刻.通过和他们CEO会面讨论产品的概念,也让我感觉他们在最高的道德标准（ethicalstandards）下操作.”
不过,与留学一样,InitialView也会面对“包装简历”的质疑：它试图通过建立有效的面试规则来提高可信度.所有的问题都是即兴而且个性化的,面试官会对参与者的回答进行追问,从而尽量避免背诵的情况；对长约15分钟的面试进行全程录像,不采取任何后期剪辑；面试者必须间隔30天才能再一次参加面试.
Terry说：“事实上,即使我们想包装也没办法包装,视频不会说谎.一个人的语言能力怎么样,作为一个美国本土,英语为母语的人听一分钟就能知道；如果面试者在背书,一下就听出来了.而且中立性是我们在这个市场的根本.”
2012年,佐治亚理工给在等候名单上的学生发了一封邮件,建议他们参加InitialView的视频从而增加入选的机会.最初只有少部分最优秀的学生会选择来InitialView做面试,毕竟没有人想承担不必要的风险.但是当拥有InitialView的面试成为一个加分项之后,越来越多的学生愿意为这个可能性付款.RickClark告诉《第一财经周刊》,在2013年秋季入学的申请中,提交了面试的申请者的录取率比其他人高10%,其中不乏一些本来仅根据文字材料会被放在等候名单的学生.
随后,在2012年美国七大女校之一的布林茅尔学院主动找InitialView寻求合作.因为InitialView并不对面试视频的使用次数进行限制,使用者会将面试转给多个学校.同类大学的试水加上申请者的推广,让很多一开始持观望态度的学校也开始松口,几所常春藤名校表示可以接受申请者提供的面试视频.这一年,美国大学排名前50名中38所大学都认可了InitialView的面试.
这反过来吸引了更多的申请者来参加面试,让InitialView在2012年下半年有了一个爆炸性的增长.这一个申请季,有超过1000份的美国大学申请附加了IntialView的视频.
“留学申请市场的周期比较长,预计明年可能会有10倍的增长.”客户的快速增长让Terry和Gloria2013年忙得不可开交,最多的时候一天需要面试30个人.这也让他们逐步把系统更加优化、让程序更加自动化.
Terry的野心不止在中国,他希望把InitialView做成一个“标准”.目前InitialView的团队会在不同的时间去往中国7个城市进行面试,在预约平台上,也已经为韩国、印度等等大量输出留学生的地方预留了位置.不过,与托福考试一样,在扩大规模和标准化之后,难免会面对中国应试者的“勤学苦练”.
不过,在这个阶段Terry还是很乐观.“现在使用InitialView面试并且成功了的学生,他们以后找实习也很可能会在中国和美国,可以再次使用InitialView,之后还有找工作,还可以再找我们.这是一个Repeatbusiness（重复业务）.”
它在五道口华清嘉园的办公室里,有块小黑板,每天写一些中文短语学习,3月5日写着：“外来的和尚好念经”.