本站原创接管雅虎3个月之后,新任CEO斯考特汤普森给出了自己的第一步计划：裁员和精简公司.
4月5日,雅虎宣布裁员2000人,这将为其每年节约3.75亿美元的成本.这是雅虎4年来的第6次裁员,也是最为激烈的一次：他们想要裁掉相当于总数14%的员工.
在汤普森发给员工们的公开信中,他将这个计划归结为,“将客户放在首位等雅虎将会变得规模更小、更加敏捷、利润更高,从而能按照用户和行业需要的速度那样更好地进行创新.”
无论是杨致远还是卡罗尔巴茨,他们都曾采取类似举动,但显然没有取得什么效果.对于汤普森来说,这样做还远远不够.此次他还为雅虎重新定义了核心业务领域,包括核心媒体与通讯业务、平台以及数据―希望以此为这家垂垂老矣的公司找到方向.
这意味着,包括搜索、手机研发和显示广告在内的业务已被雅虎排除在核心之外.
裁员的消息也并未振奋雅虎的股价.消息公布后,雅虎股价上涨至15.27美元,只微涨了0.59%.
雅虎现在既无法统治网络广告和内容市场,也在搜索等方面失去优势,但它至少需要做点什么,即使只是让财报变得好看一些―许多人相信,这家公司最终会将自己卖掉.
作为开创了门户网站时代的互联网公司,媒体内容可以说是雅虎不可放弃的业务.汤普森提到的媒体与通讯业务中包含了雅虎的电子邮件、新闻、娱乐、财经和体育网站.只是看看蒸蒸日上的Google、Facebook和Twitter,有多少人还在关注门户?
从全球范围来说雅虎依然拥有不错的流量,在Google统计的2011年全球访问量排行之中,雅虎仅次于Facebook和YouTube排名第三,当然排行榜并没有包括Google自己.前十名中还包括维基百科和百度,而门户网站的身影寥寥无几.
除此之外,汤普森还试图更新雅虎为移动市场研发的产品,这应当是他所指的通讯业务部分.不过在3个月前,雅虎才关闭了10项移动相关的应用,包括雅虎新闻、团购和电影等服务.
另一个被划归为核心业务的幸运者是平台.在今天的互联网世界开放和平台已经不是新鲜事了.Facebook的第三方应用数量已经超过了55万个,Twitter依据开放API设立的第三方应用超过100万个,而雅虎的开放数据呢?“过去的9个月里,已经有137家互联网公司加入雅虎的应用平台”,雅虎首席产品官布莱克欧文说出的是唯一能够被找出来的数字.
早在2008年,雅虎创始人及时任CEO杨致远就表示过雅虎要朝平台公司转型,只是随着巴茨的上任,内容又成为业务重点,开放战略似乎已经没有声音,所以这项业务也没有为雅虎带来什么转机.现在汤普森重新强调“我们必须将核心平台和系统打造成为雅虎的真正力量所在”.这一步是对的,只是他必须拿出更强劲的执行力.
而数据可能是雅虎唯一的优势了.除了每个月超过1.3亿次的独立访问量之外,雅虎还拥有7亿的用户数据,是全球最大的电邮服务提供商之一.数据挖掘的确是提升收入的有效手段之一：2010年,曾在雅虎研究院任职的科学家刘鹏利用大规模数据的挖掘技术,通过对用户浏览数据和行为,包括IP地址、Cookies和账户的访问数据分析,为日本雅虎带去了至少3500万美元的额外广告营收.
“数据是雅虎下一代产品的基石”,汤普森曾在今年1月的分析师会议上强调.现在看来他依然坚持自己的方向,无论是数据还是平台,或许也是这位新CEO所提及的“新商业模式和营收来源”.
来自PayPal的汤普森比其前任有更好的互联网和技术基因,因此对于雅虎还依赖“显示广告+门户网站”的模式心存不满.
早在裁员精简的消息之前,就已传出雅虎将把旗下广告技术平台出售的风声,他们还与谷歌、微软和银湖进行了接触.雅虎在2007年以7亿美元收购了RightMedia技术平台,然后使其成为了雅虎广告商发布在线广告的核心系统.虽然RightMedia拥有30万的活跃客户,但根据美国投资银行EvercorePartners的数据,这个平台让雅虎每年亏损1.2亿美元.
分析师有些不同的声音.市场调研公司eMarketer分析师大卫哈勒曼赛德表示,雅虎应当专注于显示广告工作,包括在内部使用和拓展到外部网站.他建议雅虎保留和发展自己的RightMedia技术平台部门,并更好地使用保留的用户数据.他说,“所有人都知道,数据正越来越成为网络广告创收的关键因素.”
相比起Facebook这些社交网站的竞争,显示广告虽然是雅虎的重头收入,这块业务却也是日渐式微.2011年Facebook在美国的显示广告份额为17.7%,已经超越雅虎的13.1%跃居第一.
搜索可能也将是雅虎放弃的内容之一.在4月10日召开的重组会议中,雅虎高层会讨论裁员细节,以及出售和保留的业务.而与谷歌商讨接管雅虎的搜索部门,也被传言摆在了台面之上.
不得不说雅虎其实早就放弃了搜索.2009年7月,在巴茨的主导下,雅虎与微软达成协议：在未来10年内,微软Bing将成为雅虎网站的独家算法搜索和付费搜索平台,而雅虎则将变为双方搜索广告主的全球独家销售团队.同时,微软亦可获得雅虎核心搜索技术10年独家使用权.巴茨当时认为雅虎的搜索业务已经不足以与谷歌竞争,在交易宣布当天,雅虎股价大跌12.08%.
由此看来,无论是继续与微软合作,还是拱手让给谷歌,已成为产品的雅虎搜索命运堪忧.雅虎前企业发展经理迈克尔史密斯认为,雅虎可以完全放弃搜索业务团队.他表示：“从事搜索业务的员工仍然太多.事实情况是,如果雅虎将搜索业务外包,那么可以裁掉所有与该业务有关的员工.雅虎只要提供一个搜索栏,并吸引用户点击,随后的一切都可以由微软来完成.”
汤普森宣布裁员计划之后引发了高层震荡.雅虎首席产品官欧文已经递交辞呈,这名高管反对汤普森目前施行的战略计划,并且强烈反对在没有一个明确计划的情况下大幅裁员.欧文曾组织了雅虎注重用户体验的产品变革,并在今年提及过雅虎的新方向：雅虎正在创建云计算编程平台,而下一步将是开源,和竞争对手一决高下.
汤普森并未做出与前几任相差甚远的动作,唯一不同的是他提出了针对Facebook的专利侵权诉讼.这一步让人很容易想到已经提交破产申请的柯达―无力创新,只能守着以前的资产并试图在其他大公司那里分一杯羹.但Facebook也不打算让雅虎好过,很快对方提出了反诉,双方的合作伙伴关系也日趋恶化了.