外国文学史教学宜处理好三组关系

[摘 要]外国文学史的教学宜处理好三组关系.从概念外延的角度,宜处理好“大与小”的关系,即外国文学的边界问题,“外国文学”应指除中国外所有其他国家和地区的文学;从教学内容的选择角度,宜处理好“软和硬”的关系,即非考点知识和考点知识的关系,宜以“硬”为主,“软”、“硬”兼顾;从教学方法的角度,宜处理好“讲与练”的关系,目前教育环境中,宜正确理解“讲”的实用价值和人文价值,力争把课讲好、讲活、讲精彩.

[关 键 词]外国文学史大与小软与硬讲与练

[中图分类号]G642[文献标识码]A[文章编号]2095-3437(2013)24-0091-02

外国文学史教学正面临着诸多的问题,其中一些问题最直观地表现在对三组关系的处理上,即大与小的关系,软与硬的关系,讲与练的关系.对这三组关系的认识及处理方式,将在一定程度上决定外国文学史教学的基本面貌和特色,有必要加以讨论.

一、大与小的关系

这是从概念的外延角度提出的一组关系.外国文学史中的“外国文学”的边界究竟在哪里?在实践中,往往有“大”与“小”两种不同的理解.从理论上讲,我们应该取其“大”,即外国文学指的是除中国外所有国家及地区的文学.这种文学的“大”,用朱维之等人的话说是“一个无比宽广的知识领域和艺术宝库”.[1]“无比宽广”指的既是时间范畴,也是空间范畴,更是内容和形式的范畴.但事实上,在教学中我们往往会将外国文学这一概念纳入一个收缩的选择过程,这种收缩的选择过程体现一种渐进的“三突出”的特色,即在外国文学中突出西方文学,在西方文学中突出欧洲文学,在欧洲文学中突出18、19.经过这样一种“三突出”的选择过程,外国文学这一概念的外延变小了,广义的“史”的教学有意无意地变成了专题类的教学.这样的处理可能会带来三个方面的不良后果:一是教师的讲授不符合外国文学发展的实际情况,对其他国家及地区的文学缺乏应有的尊重,与我们开设这门课程的主观意图不尽吻合;二是有意无意地呼应并强化“西方中心”的观念,对学生包括教师自身的思考、研究都有一定负面影响;三是与当今多元化审美的社会潮流相悖,难以展现外国文学应有的丰饶与深刻的价值,无法通过教学过程的示范性和实际影响培养学生对外国文学的完整理解.

这样的“收缩”及“突出”实际上也从侧面反映了我们当今教育体制对教学内容的限制.由于教学形式、课时及考核方式的制约,我们不得已将教学内容挤压到了“重点”、“考点”的范围之内,与此同时也导致了概念的扭曲.例如,在实际教学中,我们经常会省略古代文学与中中的若干内容,只取这两个章节的重点文学作品讲述,对其背后深厚的文化背景只是几句带过.然而,从时间跨度来说,这两个时期延续了上千年之久,从“史”的角度来说,无疑占据了极大的分量.最新研究成果表明,欧洲中具有“崭新的和独特的人文精神特征”,[2]这种特征对文艺复兴的影响是全面而多元的.当今世界文化的多元化已经不是一个新鲜的论题,从拉美的魔幻现实主义文学到日本文学到中国的莫言,已经一次次证明了“边缘”向“主流”迈进的可能性.在教学中,我们也应培养学生国际化的视角,不能囿于几部西方文学的经典之中,丧失了创新思考的能力.

因此,我们对这种教学概念“三突出”的选择过程应保持一定的理论自省,在“大”与“小”之间要加强研究,既要保持一定的针对性,突出重点,也要有适当的平衡性,兼收并蓄.

二、软与硬的关系

这是从教学内容选择的角度提出的一组关系.“硬”是指文学史上的基本史实与基础知识,从应试教育的角度看,就是考点知识.“软”则是指与一般考试无直接关系的知识,包括一些背景理论、作家情感生活、作家之间关系等知识.这一类“软”性知识虽说对考试无直接帮助,但事实上对理解一个作家的内心世界以及文学创作特色是有益处的.从一般的教学逻辑分析,“硬”是干货,肯定应占据教学内容的主体部分,而“软”是补充,是点染,只能是“花絮”而已.但从教学实际观察,我们往往很难把握这两者的平衡.或者,我们太“硬”,正如前面提到的,当今的教学体制将教师局限在了考点之内,所有讲述必须事实清楚,重点突出,脉络分明,紧紧围绕考点进行,非考点不讲,非考点不提.其结果往往是知识的堆砌,“填鸭式”的灌输,与中小学应试教育无异.这种教学往往干瘪无味,生动活泼、充满人文关怀的文学内容仅仅成了条理分明的逻辑展示,很难调动学生学习的积极性,实际教学效果欠佳.或者,我们太“软”,让花边轶事充斥课堂,仅以博取学生的笑声为追求目标,让娱乐性代替了思想性和艺术性,无法在课堂上展示外国文学应有的丰富内涵,无法提供符合教学目标的正能量,也无法通过自己的教学真正培养起同学们对外国文学的真挚情感和整体认知.这类教学类似杂耍,缺乏严肃性和严谨性,也不应是我们的正确选择.


其实,在教学实践中,我们往往无法将这两组关系割裂开来,因为当有学生提到诸多奇奇怪怪的“为什么”的时候,教师也必须运用背景知识做出解答,这种知识包含了关于文学思潮的背景理论和作家本人的生平轶事、创作观念等.从背景理论来看,任何一种文学思潮的出现,几乎都建立在哲学观念变化的基础上,因为理论既是一种对世界的总体把握,又“是一组对世界上所有事物的不受限制的书写”,[3]它会极大地开阔文学家的写作视野,激发他们探索人性与世界的.即使如“虚构”这样具体的创作方法的内涵,也与理论的变化息息相关.有专家指出,今日文学创作中,虚构有泛化现象,在一些非文学类文本中也获得了合法地位.其原因是过去的“虚构”,其哲学基础来源于西方哲学的两分法,而今日的“虚构”其内涵变化来源于信息科学及新历史主义等学说.[4]从这些方面来说,教师更要引导学生正确认识作家与作品、文本与现实之间的微妙联系,并且正确认识“作家轶事”、“野史”在今日的合法地位.当学生开始对作品背后的哲学思想展开思考,或者对作家创作的具体原因提出问题,如:莎士比亚为什么要写四大悲剧?拜伦为什么参加战争?《包法利夫人》写的是否福楼拜自己?为什么艾米丽只写了《呼啸山庄》这一部小说?《当你老了》是写给谁的?托尔斯泰为什么把安娜塑造成如此矛盾的女人?这些种种的为什么,看似随意和生活化,但如果教师能够从中入手,在作家的生平和个性中找出规律所在,无论从开启学生的兴趣或者提供研究思考的可能性的角度来说,都是大有裨益的.当然,这也对教师本身的素质提出了更高的要求,看似不围绕 考点的“软”,甚至需要更多的具有逻辑性的缜密组织,这又何尝不是一种“硬”功夫.因此,正确认识这两类知识的特色,以“硬”为主,“软”、“硬”兼顾,让我们的课堂教学既有逻辑性和史实性,又有生动性和愉悦性,仍然是我们在教学中必须要处理好的一组关系.

三、讲与练的关系

这是从教学方法的角度提出的一组关系.“讲”是教师的讲述,“练”是学生的训练.这一组关系的正确处理也非常重要.纵观如今大学教学,让学生有更多的实践及练习,几乎是所有教学科目改革的一条主线,外国文学史的教学改革也几乎离不开这条主线的牵绊和诱惑.如果不加条件限制,仅从学生与知识学习和掌握的角度来看,这种“练”的确很有必要,很有价值.但真正的教学中人会尴尬地发现,在目前这种教育体制大环境中,系统性的有价值的实践即“练”几乎是一种不可能实现的奢望,是一种不可承受之重.因为这里面至少存在三种制约:一是教学进度的制约.任何有价值的训练,其实是需要时间的,而且不是一般短的时间.时间是人学习、训练、思考、成长的必要条件,没有充足的时间为基础,进行高质量的学习和训练几乎是不可能的.而在教学进度以一节课为单位的框架下,要实现这一点是很难的.二是训练形式的制约.大量的学习实践告诉我们,真正的有价值的训练要通过大量的阅读、分析、比较以及写作来表现,但在以课堂教学为主要方式的教学环境中,这样做的可能性极其微小.三是学生条件的限制.有人认为,可以把训练放在课外进行,而课内仅仅是讨论交流即可.这种观点也值得讨论.作为个别情况,这样做有可能,但作为普遍方法则同样很难实施.因为上这门课的学生,一般都属大三、大四,课外并没有多少时间去完成高质量的训练.而且,即使有了时间,面临即将到来的毕业,大部分学生的学习心态也不一定能保证训练的内在质量.我个人认为,作为一种传统方法,在目前的教育环境中,“讲”仍然是今天课堂教学最主要的一种教学方法,千万不能在眼花缭乱的各种改革中忽略其巨大的实用价值和人文价值.吴鹏先生以己为例告诫我们:“只有把这门课讲得生动活泼、丰富多彩,才能深刻吸引广大学生,从而达到理想的教学效果.”[5]尤其我们年轻教师,更应该深入钻研教材,了解学生,把课讲好、讲精、讲活、讲出特色,用自己的精彩讲授形象地展示出外国文学多元的风采,调动学生学习外国文学的浓厚兴趣,为他们下一步的学习和工作提供可持续发展的内在动力.

[参考文献]

[1]朱维之等主编.外国文学史(欧美卷)[M].南开大学出版社,2009:1.

[2]刘建军.必须深入研究和重新评价欧洲中[A].刘意青等主编.当代欧洲文学纵横谈[C].民族出版社,2003:51-60.

[3][美]乔纳森·卡勒.当今的文学理论[J].生安锋译.外国文学评论,2012,(4):49-62.

[4]王轻鸿.虚构[J].外国文学,2013,(3):83-92.

[5]吴鹏.外国文学教学方法初探[J].外国文学研究,2002,(4):139.

[责任编辑:雷艳]

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