本站原创“发展中国家的学校对学生不具有吸引力,既不是因为入学难或者缺乏人才需求,也不是因为家长拒绝让自己的孩子受教育.那么,阻碍究竟源自哪里呢?”
全世界依然有10亿人生活在每天0.99美元的贫困线之下.数万亿美元的援助未能救他们于水火之中,他们,依然深陷贫穷的陷阱,前路不明等为什么贫穷?为什么穷人摆脱不了贫穷?15年以来,两位作者深入五大洲多个国家的穷人世界,从穷人的日常生活、教育、健康、创业、援助、政府、NGO等生活的多个方面,探寻贫穷真正的根源.《贫穷的本质》也对关于贫穷的一些流行观点进行了反思,在这本书中,作者用大量实例,提出了一些实用性较强的建议,希望寻找到那些经得起检验的扶贫方案.
2009年夏天,在印度卡纳塔克邦的那甘纳吉村,我们见到了40岁的寡妇珊塔玛,她是6个孩子的母亲.等三个年长一点儿的孩子都上了学,至少上到了八年级,但另外两个小一点儿的孩子（一个10岁男孩和一个14岁女孩）都辍学了等两个小一点儿的孩子之所以辍学,是因为他们自己不想去上学.村庄附近有几所学校,包括一所公立学校和几所私立学校.那两个孩子原本上的是公立学校,但他们经常逃学,最终母亲放弃了让他们上学的打算.等发展中国家的学校对学生不具有吸引力等阻碍究竟源自哪里呢?
长久以来,大多数政策制定者一直认为,教育其实很简单：我们要先将孩子们带进教室,由一位训练有素的老师任教,剩下的事情就好办了.这类人强调“供应学校教育”,我们将它们称为“供应达人”.
在联合国千年发展目标中,我们可以看到关于供应达人立场的最清晰的表述.等其中第二、第三个目标分别是,“确保到2015年世界各地的儿童,无论男孩还是女孩,都能够完成小学教育的全部课程”以及“到2005年,争取消除初中等级教育中的性别歧视,并在2015年前消除各级教育中的性别歧视”.大多数国家似乎已经接受了这一观点.等在我们针对18个国家的调查数据中,即使是极为贫穷的人（每天生活不足99美分的人）,其子女入学率目前也在80%以上.等
让孩子上学是非常重要的一步,这正是学习的起点.然而,如果孩子们在学校里学不到什么东西,那么上学对他们来说就毫无用处.有些奇怪的是,学习的问题并未被摆在国际声明中十分突出的位置：千年发展目标中并没有规定孩子们必须在学校里学到东西,只是说他们应完成基本的课程.等
印度的调查显示,即使教师在校并授课,他们也经常在喝茶、读报或者是和同事聊天.总体来说,印度公立学校50%的教师都在上课时间缺席.在这种情况下,怎么能指望孩子们学习呢?
布拉翰是印度一家专门致力于教育的非政府组织.在《年度国家教育报告》（ASER）的指导下,布拉翰在印度的600个地区建立了志愿者小组.这些小组在每个地区都随机选择了几个村庄,对每个村庄的1000多名儿童进行了测试――参加测试的儿童总数为70万――并总结出一份成绩单.等7～14岁年龄组中接近35%的孩子读不出一个简单的段落（一年级水平）,而几乎60%的孩子读不出一个简单的故事（二年级水平）.只有30%的孩子会做二年级的数学题（基本除法）.这些数字令人十分震惊――在第三世界国家里,小男孩和小女孩们在自家的摊位或商店里帮忙,总是在没有纸笔的情况下作一些更复杂的计算.难道学校让孩子们变得不会学习呢?等
一些批评家认为,除非有明确需求,否则根本没有必要提供教育.对于需求达人来说,这一结论涵盖了几十年来所有教育政策的缺点.在他们看来,教育质量之所以低下,原因就在于家长们对教育不够重视,他们觉得教育真正的好处（即经济学家所谓的“教育回报”）并不多.当教育回报足够高时,根本无须政府的推动,入学率自然会提高.等
离岸呼叫中心便是一个典型的例子.等2002年,加利福利亚大学洛杉矶分校的罗伯特延森与一些这样的呼叫中心合作,随机选择了印度北部三个城邦很少有人去招聘的几个村庄,在那里组织针对年轻女性的招聘会.等在招聘工作启动三年之后,招聘点所在村庄中5～11岁女孩入学的概率提高了5%.这些孩子的体重也有所增加,这表明家长们将她们照顾得很周到：他们发现,让女孩受教育同样会带来经济价值,因此乐于投资.等
从家长的角度来看,教育不仅是一种投资,而且还是他们赠送给孩子的礼物.另一方面,大多数家长都有权支配他们的孩子――由他们来决定谁去上学,谁留在家里或是出去工作,以及他们的收入如何支配.等
供应达人说道,“等儿童有权利享受正常的童年及充分的教育,一个文明的社会不能允许这一权利被父母的冲动或贪婪所剥夺.”等这一道理解释了为什么大多数富裕国家都强制规定：当孩子达到一定年龄时必须送他们上学,除非父母能证明他们可以在自己家里教育孩子.然而,这在国力较为有限、义务教育难以强化的情况下,显然是行不通的.在这种情况下,政府必须从经济角度考虑,让父母觉得送孩子上学是值得的.
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