本站原创内容简介：约翰·格拉夫和戴维·巴特克在《经济到底为了什么》中引导读者思考经济学的一个关键问题,即经济到底为了什么的同时,他们驳斥了人们对GDP的盲目崇拜,然后循序渐进地从专业角度阐述了生活品质、安全感、社会公正、幸福、时间和经济发展等问题.
以下事物能够提高GDP.
污染.如果地下水遭到了污染,那么我们就必须购买昂贵的瓶装水,GDP也会随之提高.墨西哥湾的石油泄漏事件发生之后,随之而来的是巨额的清理费用和律师费,这对美国GDP的贡献远远大于生产汽油、柴油和其他产品带来的价值.（20多年前,埃克森公司的石油泄漏也对GDP作出了同样重大的贡献.）每清理价值100美元的石油,我们就需要花费数万美元来清理沙滩并拯救野生动物.
犯罪.当人们提出财产索赔并且重新购买被盗物品时,GDP就会增长.当人们安装警报器、栅栏,聘请保镖的时候,GDP也会增长.建造、管理监狱以及其他的犯罪成本都是GDP的一部分.事实上,我们宁愿住在那些不需要“防御性”支出的安全社区.但是,犯罪需要防御性支出,而这些支出本不应算在GDP之内.根据艾奥瓦州立大学最近的研究表明,一宗谋杀案的社会成本为1725万美元.
健康损害.另一项“防御性”支出包括很多医疗保健费用.比如,2006年美国销售了3500多亿根,促进了GDP的增长；同年,在美国用于治疗肺癌的费用超过100亿美元,这也算在了GDP中.我们本不应把这些费用计算在内,但是GDP却把它们当做正效益,就好像它们是生产小麦那样的好事.
家庭破裂.离婚对于家庭而言并非好事,对GDP而言却是好事.离婚一次需要7000美元—100000美元,这些费用通常包括律师费、分家费以及心理治疗费.
债务、止赎和破产.当国民或政府借款太多,以及个人或国家债务上升时,GDP也会随之增长.破产和止赎也能提高GDP,因为随之而来的是法律费用、搬迁费用及更换房屋或财产的费用.2010年,大约有150万美国人宣布破产,平均每次破产引起的费用是700美元~4000美元.
纸上产品和泡沫破裂.新的“金融产品”（如衍生产品和信用违约互换）是引发2008年金融危机的主要原因,并导致了全球经济衰退.这些“产品”对GDP的增长十分有利,因为它们能够增加保险公司和投资银行的收入；但是它们的价值随时可能消失,就像2008年突然无人问津的次级贷款那样.随着贷款抵押和衍生产品的膨胀,金融服务成为了GDP中增长最快的一部分.我们本来应当将这些泡沫视为灾难的预兆,可我们却把它们看做是巨大的经济成就.2006年,美国国际集团通过销违约互换赚取了数亿美元的收入,促进了GDP的增长.到2009年,美国国际集团却由于信用违约互换损失了61亿美元.
日益匮乏的资源.自然资源的枯竭对于我们的子孙后代是一种危害,但是资源的稀缺对于GDP的提高却是一件好事.比如,随着美国和全球石油资源的日渐消耗,汽油的也日益上涨,从而提高了GDP,但是普通百姓的口袋却越来越空.GDP根本不在乎最终市场销售价值的提高到底是由于资源稀缺、生产力下降还是市场操控.相比一加仑石油只销售2美元而言,一加仑石油销售4美元对于GDP的贡献可以达到前者的两倍.GDP得到增长,当然让人感觉良好.
风险.GDP从不考虑风险成本.核电厂生产的电力能够提高GDP.福岛发生的核灾难需要大量的金钱去清理和减少伤害,这也能够提高GDP.核同位素（如钚）不仅致命,而且影响长远,因此环保局规定,核废料必须安全存放100万年.GDP根本不会考虑这些相关的意外风险和成本.
（摘自《经济到底为了什么》）