本站原创特洛伊安东尼戴维斯被美国《星期天报》评选为2008年度人物,但他却是一个在押的死刑犯.他已经被监狱长达20年之久,曾经被3次执行死刑,但每次都被延期.
1989年8月,时年仅19岁的黑人特洛伊戴维斯卷入了一起发生在萨凡纳公共汽车站附近的凶杀案.在这个事件中,一名27岁的白人马克迈克费尔被人击身亡.
不久之后,戴维斯被逮捕,随后,他被认定为谋杀迈克费尔的凶手,并被法院判处死刑.
然而,在戴维斯等待被执行死刑期间,当时指证他的9名证人改变了最初的证词,并表示当时的证言或者是对时间不确定,或者是当时故意撒谎.
于是在戴维斯被的20年时间里,他曾经历了3个死刑执行日期：2007年7月17日、2008年9月23日和同年的10月27日,但每次都被延期执行.
20年前的血案
27岁的马克迈克费尔曾经是个休班,下班后在佐治亚州萨维纳的一家名为汉堡王餐厅干保安员的工作.然而,悲剧就发生在1989年8月19日.
这天晚上,一个名叫西尔威斯特科尔斯的人,为了啤酒而挑衅流浪汉拉里杨.特洛伊戴维斯和其他人在远处静静地观望.
科尔斯口头骚扰和追赶那个无家可归的男子,并追到离马克迈克费尔所工作的餐厅附近的停车场.后来那个流浪汉开始呼叫,迈克费尔向前救援,但却被一支0.38口径的射中.
停车场黑暗一片,场面混乱不堪.
案件发生后,警方听取了一些围观者的陈述,但没有任何嫌疑人.科尔斯和戴维斯都是非洲裔男性,他们年龄相仿,身高和体重也差不多.
击事件发生后一天,一支被用过的0.38口径左的空弹壳在杀案现场附近被发现.这个弹壳与那天晚上早些时候发生在克洛弗代尔一次晚会上发生的击现场的弹壳类似.
在那场击事件中,一名叫迈克尔库珀的男子被杀.晚会的两个主持人证实,科尔斯当时就在现场.戴维斯也在场,但他并没有与科尔斯在一起.
晚会击事件发生时,4个男孩(其中两人是科尔斯的邻居)在离开晚会时被击.其中一个人的脸被打伤.
当晚,就如同科尔斯的姐姐在审判中作证时所说的,科尔斯与约瑟夫姬发生了激烈的争执,这个小孩当时就站在车上.约瑟夫姬对科尔斯喊道：“我知道你想杀死我.”
站在车里的男孩没有人认识戴维斯或确定他为晚会击案的凶手,在击案发生的24小时内搜查了戴维斯的住所,也没有发现.
之后,对科尔斯的邻居进行搜查以寻找嫌疑人,科尔斯和他的律师向开脱,并暗示戴维斯与案件有牵连.
警方没有对科尔斯的言词进行核实,就发出逮捕令抓获了戴维斯.逮捕令一经发出,戴维斯的照片被贴上通缉海报,刊登在萨凡纳当地的媒体上.
戴维斯在1989年8月23日就向亚特兰大警方自首.他承认曾经在汉堡王餐厅附近停车场的作案现场,但否认击警官迈克费尔.戴维斯指出,是科尔斯开打死了迈克费尔.警方没有搜查科尔斯家的凶器,也从未将科尔斯的图片让目击者指认,只是让科尔斯作为目击者在犯罪现场重新回忆案件发生时的情况.
只有证词的审判
戴维斯声称自己是清白的,陪审团举行了审判.戴维斯在审判中作证,否认他参与杀库珀或迈克费尔.弹道专家在法庭上作证说,尽管有些疑点,但认为伤害迈克费尔的0.38口径的的,与在晚会上打死迈克尔库珀的武器是一样的.
1991年8月28日,仅仅根据目击者的证词,陪审团认定戴维斯犯有谋杀罪.在审判期间,戴维斯的家庭成员和亲密的朋友都被禁止作证,以防止搏取陪审员同情,而仅依据检察官对戴维斯性格和生活的简要概括就宣判.1991年8月30日,陪审团判处戴维斯死刑.
佐治亚州最高法院否决了戴维斯的第一次上诉.第一次上诉几乎完全是侧重于陪审团的人员组成问题.陪审团由7个黑人和5个白人组成.戴维斯的律师提出的种族偏见申诉被否决,原因是当地庭审陪审团的组成中白人应占2／3,而当时的陪审团组成黑人占58％.佐治亚州最高法院于1993年维持对他的死刑判决.
像许多贫穷的死刑犯,在戴维斯人身保护程序期间,佐治亚资源中心提出了异议.当资源中心的律师正在准备为戴维斯上诉期间,国会取消了对像佐治亚资源中心这样的罪后辩护组织2000万美元的资助,佐治亚资源中心失去了70％的经费.
资源中心8名律师中的6人不得不离开,4个调查员中的3名也离开了资源中心.资源中心的执行主任贝斯维尔不得不处理像和戴维斯情况一样的80个案子.“对戴维斯的案子就像医疗分诊”,维尔斯在书面陈词中写道,“我们只是试图避免灾难,而不是提供任何形式的积极或有效的工作.我们应该与认识的许多证人进行面谈,但我们缺乏这样的资源”.
这种情况导致戴维斯申诉程序在州法院进行时,绝大多数改变证词和其他能证实戴维斯清白的新证据没有被发现,更没有被采纳.
此外,由于1996年反恐怖主义和有效死刑法案正式实施,戴维斯在申诉的能力范围上受到了很大的限制.
因此,1997年9月9日,佐治亚州法院驳回戴维斯州人身保护救济.经过情况介绍和口头辩论,佐治亚州最高法院在2000年11月13日确定剥夺其州人身保护救济.
纷纷改变证词的证人
2001年,戴维斯向佐治亚州的联邦法院提交了21项无罪辩护的书面陈词.这些证词包括除两名证人外的所有目击者改变证词,还有另外一位以前未被发现的目击者及其他与案件相关的信息.
充足的证据表明戴维斯不是,他被判处死刑是无辜的.所有证人在书面证词中说,他们早先的声明是迫于的刑讯逼供.
其中一个关键控方证人,西费雷尔在她的证词声明说,由于当时她在她的假释期间作证,如果她不同意指认戴维斯,她担心会被送回监狱.在证词中,她写道：“我告诉戴维斯是凶手,尽管事实是,我不知道是谁开的.”
另外一名叫达雷尔柯林斯的目击者,当时只是个孩子,后来在证词中发誓,威胁他作,要不然他就会被指控为从犯.
至少有3名以前指证戴维斯的证人曾经说,科尔斯承认他自己就是杀害那个的凶手.此外,5个新的证人表示凶手是科尔斯,而不是戴维斯. 除了科尔斯,唯一没有改变证词的目击者是桑德斯,他在案发的当天晚上声称,他不认识“杀人凶手”.这与两年后他在法庭上的作证前后矛盾.截至2008年7月戴维斯的律师一直未能与桑德斯进行交谈,以调查他的明显矛盾之处.
在回复戴维斯的书时,检察官斯宾塞劳顿争辩说,根据佐治亚州法律,将改变证词作为新审判的特别动议已经为时过晚.此外,还声称“提交的书面陈述不足以影响审判结果的合法性”.
2005年9月7日,戴维斯申请第11巡回法院听取口头辩论.戴维斯认为,7个证人的证词改变以及自愿提交宣誓书,说明他们在原来的审判中撒谎,他有权申诉无罪索赔.
2006年9月26日,第11巡回法庭拒绝了其联邦人身保护令救济,声称他的无罪申诉是程序上禁止的.法院的决定依据1996年反恐怖主义和有效死刑法案,它的主要条款是减少对定罪罪犯的新审判,并严格限制联邦法院对各州的审判是否符合美国宪法的调查权力.2007年6月25日,美国最高法院拒绝了戴维斯诉讼文件移审请求.
4000封要求赦免的信件
戴维斯的死刑执行原定2007年7月17日.然而7月16日,佐治亚州的“赦免和假释委员会”宣布对戴维斯暂缓90天的死刑执行.戴维斯的家人和支持者表示感谢,并对委员会保持乐观态度.在委员会做出最后决定之前,佐治亚州最高法院同意了对戴维斯的重新审判的动议.
在2007年8月3日,佐治亚州最高法院允许通过对戴维斯1991年判决进行自由裁量.2008年3月17日,佐治亚州最高法院以微弱的优势否决了申诉,多数书面陈述写道：“这些证词缺乏实质性的信息,不能满足重新审判的特别动议条件,因为他们没有证明当时证人的证词是纯粹捏造的.”
2008年10月14日,最高法院决定拒绝听取特洛伊戴维斯的书,劳顿区检察院重新宣布了新的执行日期为2008年10月27日.
戴维斯的律师要求紧急中止执行之前,就在2008年10月24日,第11巡回上诉法院发出暂缓执行,并考虑新提交联邦人身保护令书.11月9日,亚特兰大的3个法官将决定戴维斯的命运.他们听取了戴维斯律师的口头申辩.他的律师指出,与对一个无辜的人执行死刑同样恶劣的是,真正的杀人犯却没有被绳之以法.
赦免和假释委员会收到超过4000封信要求赦免戴维斯,其中包括诺贝尔和平奖得主大主教图图的来信.美国的很多国会议员还表示支持戴维斯,请求法院给予戴维斯一个新的审判.2008年9月11日,数百人集会在亚特兰大支持戴维斯.
目前,法官还没有就戴维斯的命运做出最后的决定.
发现：黑人更容易入狱
在美国的司法实践中,黑人和少数族裔犯罪往往受到比白人更重的刑罚.据“美国城市联盟”统计,在州法院判决12种罪行时,黑人男子均受到比白人男子更长刑期的处罚.据美国司法部2006年11月公布的报告,黑人占美国人口的12.1％,但到2005年底美国联邦和各州监狱的超过一年刑期的犯人中,有40％是黑人,20％是拉丁裔美国人.据统计,每12个黑人男子中就有一人入狱,相比之下,每100个白人男子中只有一人入狱.而贫困、缺少机会、刑事审判体系存在,是导致黑人入狱率比例远远高于白人的原因.