本站原创中国人对鳕鱼没有什么印象,事实上,在中国人的食谱里,海鱼一向没什么地位,何况这玩意儿的产地远在大西洋.
不过鳕鱼可不是一般的餐桌美味,它曾经喂饱了西方国家,促进了北美洲的发展,对于仰赖鳕鱼而生的人们,它是比黄金更珍贵的宝藏.
第一个从鳕鱼中获利的民族是巴斯克人.这是一个神秘的种族,他们居住在法国和西班牙的交界地带,没有人知道他们的来历.这些人都是天生的渔民.
有一个故事,说中世纪有个渔民抓了一条大鳕鱼,那鱼会说话.奇怪的是,那语言就是巴斯克语,这故事描述了巴斯克人和鳕鱼的密切关系.
在漫长的中世纪,鳕鱼是欧洲人的主要食物,并在15、16世纪成为欧洲贸易中最重要的商品,每逢星期五,巴斯克人就能赚上一笔.这是一个巨大的商机,欧洲的其他民族都对此垂涎三尺,但是鳕鱼是从哪儿来的,巴斯克人从来不肯透露.
15世纪的欧洲人开始了大规模的海外探险.西班牙人率先到达了南美洲,并且在那里找到了大把大把的黄金和丰饶的银矿,并且依靠这些财富建立起西班牙帝国的霸主地位.1496年,也就是哥伦布发现新大陆后的第四年,英国亨利七世派人朝北大西洋方向航行,35天之后发现了比西班牙人的银矿更有价值的资源：他发现了巴斯克人的秘密――鳕鱼.
当时,欧洲每年都有许多人过着近乎于忍饥挨饿的生活.鳕鱼肉几乎不带任何脂肪,而蛋白质的含量却高达18％,比一般的鱼肉高出很多.当鳕鱼被晒成鱼干时,剩下的浓缩的蛋白质,几乎可以达到80％.因此鳕鱼的经常、巨量的供应,对这样一个新大陆来说,相当于一大笔意外收入.
（刘波摘自《华商晨报》）