本站原创摘 要：当前的学前儿童外语教育研究,主要包括可行性探讨、实践性研究和理论性研究等三方面.本文对儿童外语教育研究情况进行讨论,进而得出不管学前儿童其智力的高低与家庭环境的好坏,都能够在幼儿园或学前班学会讲外语,只要不是用两种混合语言教学,并不影响学前儿童母语发展,但是性别对其学习还是有一定影响的.
关 键 词：学前儿童外语教学；可行性研究；幼儿外语学习
[中图分类号]：G613.2[文献标识码]：A
[文章编号]：1002-2139（2014）-06--01
一、学前儿童外语现状的研究
随着中国融入世界的步伐加快,奥运会的成功举办,外语学习热潮波及到了学前儿童.我国学前儿童英语教学起步晚,其必要性是毋庸置疑的.
通过查阅资料,我了解到余强在《从第二语言敏感期的特点,看学前双语教育的重点》[1]一文中,引用了国外学者（芒罗（Munro）和马约（Mayo）等人）所做的两个实验的结果,证明了在6岁前是儿童学习第二语言语音与语调的敏感期.这“敏感期”表现在学前阶段开始学习第二语言在发音方面,语音的听觉方面具有不可逆转的优势,即在敏感期学英语大多数儿童可以掌握地道的正宗口音.
《中华母婴网》2002年2月21日文章提到“幼儿学英语的重要性概括起来讲就是为了适应未来社会经济高速发展的需要.英语是一种国际通用语,代表世界科技前沿的知识大多是用英语来表达的.故此,在未来社会中只懂汉语,不懂英语,在接受信息与交流方面会受到很大的限制,是难以适应社会发展需要的.”[2]幼儿教育是整个教育工程的起始环节,理应先行一步.
美国康乃尔大学的研究机构在1996年第1期《自然》杂志上发表论文指出：“幼儿在学习外语时,大脑将外语贮存在“布罗卡斯区”,即与母语相同的部位,而成年人在学习外语时大脑已无法将外语贮存在该区,只能在大脑的另一部位重新建立记忆结构.新的记忆结构没有“布罗卡斯区”灵敏,在使用时还需要与“布罗卡斯区”建立联系.因此成年人学外语的速度慢,掌握得远没有幼儿牢固,也较难形成基于“布罗卡斯区”的语感.”[3]
这些研究结果,充分说明了儿童早期学习外语有其生理优势.
二、对现有儿童英语教育影响因素的分析
1.环境的影响
我曾多次去双语幼儿园和开设有英语课的幼儿园观察过,发现环境对幼儿学习英语有很大影响.在全英文的环境并且授课教师是外教的环境下,孩子像在学习一门语言,很活跃,很投入,而且课后能应用到生活中去,而在半中文半英文又是中国教师的情况下,孩子学英语就像在机械的念一些他们不明白的东西,甚至是只是在发出某种声音,音调等
2.儿童英语教育的研究人员的影响
通过查阅资料,我了解到儿童英语教育缺少专业的研究人员,虽然在专业背景上分布广,但是专业性较差,研究的连续性无从谈起.研究人员的专业程度对研究深度的影响是不可忽视的,但是目前却没有途径培养专业的儿童英语教育研究者,在学前教育的本科阶段,虽然开设儿童英语教育课程,但是偏重于实际的儿童英语的教授,英语专业的本科教育对儿童英语教育侧重的方面很少,而在硕士博士阶段,也很少有专门的方向研究儿童英语教育,这些都致使儿童英语教育研究的专业性不足.
三、学前儿童英语实验性研究成果
经过实地驻扎于某个幼儿园调查发现,以英语为例,用汉语夹杂英语教学的班级中的幼儿会在日常生活中说英语,但是总是说代表某种东西的某个单词,而不会说短句或者是用简单的单词拼出自己想表达的意思,而用全英文授课的幼儿会在日常生活中很自然地表达一些意思,运用一些英文短句表达自己的意愿,这些英文短句并不是像中学生运用英语时一样经过思考而说出来的,他们几乎是脱口而出,不经任何思考,好像英语已经内化成他们自己的语言,由此可见,全英文的环境对学前儿童学习英语有很大帮助.
另外,我们还把全英文授课的外教班和全英文授课的中教班的孩子做了比较,结果发现外教班的孩子说英语时的口音更纯正一些,但是除了这个之外没有任何不同的地方,由此得出,学前儿童在全英文的环境下学习的英语比半英文环境下学的英语更完整,更有利于内化成他们自己的第二语言,而外教班和中教班教出的学生仅仅是在语音上有点诧异而学前儿童达到的能力是相同的,由此可见,全英文的环境对学前儿童学习英语有很大帮助,并不会让学前儿童学成光说单个单词而不会拼成英文句子的英语.
学前儿童是否通过学习的途径即用正规的教育方法掌握外语的基础（basics）,答案是肯定的.德国奥琴（Aachen）师范学院英语系的施密特尚贝恩（Schmidschonbein）在本世纪80年代就进行过这方面的实验[4],证明可以借鉴习得的经验创造一个教学环境,使学前儿童自然而然地学得英语.这种环境并不好打造,因为这样的环境要求任课教师的能力很高才能达到全英文授课,让孩子们感受到置身于外国的感觉,而且在与孩子交流中,教师的表情和肢体语言要非常丰富,使孩子处于一个轻松的环境中学习,尽可能让他们接受某种偶发性的学习（incidentallearning）.考虑到幼儿以直观形象思维为主,教师在教学过程中应该借助一些玩具,设置一些情境,激发孩子用口语交流的,另外要用一些游戏对儿童所学的新句子新单词进行巩固,多让孩子听到用到他学的新东西,加速他的知识内化,此外,上课时老师还应注意将幼儿分组教学,保证孩子能够集中注意力学习新东西,也便于老师进行指导.
实验结果的测评能够显示,实验班和对比班儿童学习外语成绩与他们的智力并不相关,与他们的家庭情况也不相关,只是女孩的外语学习成绩要比男孩好,这可能是由于女孩身心两方面发展比男生早造成的,总之说明性别对学前儿童学习外语还是有一定的影响.
由此可见,学前儿童学习外语与其父母和家庭条件好坏并没关系,与其之前学未学过英语也没关系,只是教师如果用纯英文教学的话,会更有利于幼儿接受外语,而男孩可能由于身心发展比较慢或其他原因而在学习外语时会相对女生弱一些.