实证主义方法对教育的影响

摘 要:本文拟通过考察实证主义的发展历程,在归纳分析其方法论特点基础上,主要分析了实证主义方法论在教育评价研究中的具体体现,重点论证了实证主义方法论对教育评价的借鉴意义,以期有益于我国教育评价研究的发展.

关 键 词:实证主义逻辑实证主义教育评价

一、实证主义的源起和发展

所谓实证主义主要是指“社会学研究者或社会科学家盲目模仿自然科学家(主要是物理学家和生物学家)的方法和语言,用自然实体、自然因素和自然规律来解释人类社会的思潮”.1它最早由法国著名的空想社会主义者圣西门提出,而真正赋予它生命,使之成为一种科学的是他的学生兼秘书孔德.实证主义是资产阶级哲学思想中影响最大的流派之一,是资产阶级哲学中最经久和最稳定的学说,只不过在后来它随着时期的不同而发生形式上的变化而已.

实证主义哲学创始人是法国的孔德.他不仅建立了实证哲学体系,而且还致力于将实证的科学精神贯彻到一切知识领域之中.他主张把自然科学研究方法,诸如观察法、实验法、调查法、比较法等应用到社会科学研究中.孔德自己就建立了世界上第一个社会学理论,并把它作为《实证哲学教程》的总结.他认为只有将实证精神贯彻到人类知识的一切领域,才能为改造社会和教育奠定坚实的基础.在实证主义的推动下,从19世纪下半叶开始,教育科学研究领域也开始引入自然科学研究方法.

马赫主义就是实证主义的第二种历史形态,是实证主义的变种.尽管马赫本人不承认自己是实证主义哲学家,2但在他几部伟大的著作中显然有哲学思想的清晰而严谨的表达和论述.马赫主义者认为,哲学的任务不在于建成体现所有各门科学的总结论的“综合”体系,而在于建立科学认识的理论.他们提出关于“世界要素”的“中立”性的论题,自称要克服唯物主义和唯心主义的“形而上学的”对立,而实际上仍然是站在主观唯心主义的现象论的立场.马赫主义者认为,作为认识论的哲学的基本任务就是从科学中清除一切“形而上学的虚构”.他们甚至把因果性、把物质结构的分子动力学的理论也归入到这类虚构中.尽管如此,马赫主义时期的实证主义也还同科学中存在的现实问题保持着联系.

实证主义的第三阶段―新实证主义阶段发端于二十世纪二十年代,一直延续到当代.新实证主义在西方常常被称为分析哲学,逻辑实证主义或逻辑经验主义是它最早、最基本的形式.它产生于20世纪二十年代奥地利的维也纳大学,因而又称为“维也纳学派”,以石里克(MorltzSchlick1882-1936)和卡尔纳普(RudoltCarnap1891-1970)为主要代表.逻辑实证主义强调科学语言逻辑分析,强调科学概念的严密性和逻辑分析的严格性,这是有意义的,它在具体的科学方法、数理逻辑的许多专门问题上作出了一些有价值的贡献.逻辑实证主义的科学观是一种很强的实证主义的科学观,这种实证主义主要体现在其根本原则上,即“经验证实原则”之中.这个原则规定:知识必须依据经验任何命题只有表述为经验,并能够被经验所证实或证伪才有意义,否则就没有意义.

从实证主义的发展历程可以看出,实证主义把自己的理论看成是统摄一切科学的“科学哲学”,主张用实证方法取代抽象思辨,认为可观察的事实是唯一不证自明的知识,实证科学是科学发展的最高阶段.

在方法论上,实证主义的主要观点是崇尚客观、精确、量化,崇尚机械性预设、彻底的论证,认为自然科学方法是唯一科学的方法,因而自然科学方法应被广泛应用于哲学、人文科学和社会科学的一切研究领域.任何学科要想真正成为科学,就必须运用实验―归纳这种自然科学的实证方法来探寻事实间的因果关系,并在此基础上建立起严密的学科体系.提倡用自然科学方法取代人文社会科学的方法.“极力鼓吹科学方法进入社会科学和人文科学领域所带来的好处,并以此作为社会科学和人文科学科学化的标志.’3这种思想尤以孔德为代表.孔德认为,社会科学要想成为科学,就必须放弃神学和形而上学对“为什么”问题的绝对、抽象、空洞的探求,而从事实出发,转而研究“怎么样”的问题,因此,必须用自然科学研究方法.

二、实证主义对教育评价的影响

19世纪末20世纪初,实证主义作为一种时代精神渗入教育评价中,并从方法论层面深刻地影响了教育评价的产生和发展,促成了教育评价研究中科学主义价值取向的形成.与实证主义的发展相一致,教育评价理论的发展大致可分为以下几个阶段.

19世纪末一20世纪30年代教育评价被为“测量时期”.其标志是“测量”理论的形成以及测验技术的大量实际运用,评价被简单地等同于“测量”,追求的是教育客观化.在教育测量运动的初始阶段,人们实行的改革是否定口试实施笔试.从口试转向笔试,使评价向客观化迈出了一大步,使测验手段更加灵活.为了使评价客观,英国的学者费舍((Fisher,G.)1864年编制成《量表集》,作为评分的标准的量表.

在教育测量运动的形成时期,教育测量的客观性和可信度得到了提高.教育实践的需求、自然科学数量方法的运用、个体心理差异的研究推动着教育测量运动的发展.国外一般把美国的桑代克(Thomdike,E.L.)作为教育测量运动的开拓者,称其为测量运动之父.在其著作《心理与社会测量导论))中提出了一个著名的论点:“凡是存在的东西都有数量,凡是有数量的东西都可以测量.”他和学生们编制出了许多测量工具.美国的麦柯尔(McCall,W.A.)进行了客观性测验的研究,并于1920年前后发明T.B.C.F制.同时,智力测量也在兴起.1905年,法国的比纳和西蒙(Simon,T.)提出了他们的第一个智力量表―比纳一西蒙量表.

在教育测量运动的发展时期,教育测量更注重测量的全面性和目标明确性.进人30年代,心理学和教育学开始蓬勃发展.在研究中,人们反思了以往教育测量只重视知识掌握的倾向,提出测量要关注学生的学习态度、兴趣、品德等方面,并指出,教育活动是有着明确目的性的活动,教育测量如果不与教育目标紧密结合是毫无意义的.这时候,美国新教育运动正在兴起,在新观念的引导下,教育测量转向了教育评价.“八年研究”的开始就是教育评价探索开始的重要标志.

20世纪30年代至50年代是“描述时期”.其特征是对测验结果进行“描述”,并力求教育标准化.1929至1933年席卷美国、波及全球的经济危机使美国许多人失业,大批年轻人找不到工作,纷纷涌向高中就读.当时美国的高中课程是为学生升人大学服务的,但这些年轻人中大多没有上大学的要求和兴趣,于是,中学课程与许多学生的需要之间产生了矛盾.为了帮助中学走出困境,美国进步教育协会负责人艾钦(Aikin,W.M.)于1934至1942年领导了一项改革中学课程的实验研究,研究者采用新课程和新教法,对30所参加实验的高中高中学生的四年中学、四年大学学习进行追踪研究,这就是美国教育史上著名的“八年研究 221;.

在“八年研究”中,泰勒提出了以全面发展的教育目标为核心和依据的两条相互依存的原理,即课程编制原理和教育评价原理,这两条原理都称为“泰勒原理”.评价被视为一个过程,而不仅仅是若千个测验.评价不仅要报告学生的成绩,更要描述教育目标和教育结果的一致程度,从而发现问题,改进课程教材和教育教学方案、方法.教育质量、教育结果的检测与评价受到教育界的普遍关注,人们认识到,要使教育评价达到预期目的,关键在于要明确每种教育活动的目标.因此,很多学者开始了对教育目标的研究.在1948年波士顿举行的美国心理学大会提出了建立教育目标分类体系这一重要研究课题后,布卢姆等人于1956年完成了认知领域的目标分类体系,克拉斯沃尔(Krathwohle,D.R.)等人于1964年完成了情意领域的目标分类.这两个研究对具体设定和表述教育目标,促进教育评价的科学化有着积极的作用,在世界范围内产生了广泛的影响.教育评价在泰勒评价理论的基础上向科学化、可操作化的道路上迈进了一大步.


第三代称为“判断时期”,出现于1950-1970年,“判断”是其主要标志.评价者不仅要运用测量手段去收集各种信息.还要根据一定的价值取向评判教育.追求教育多元化.60年代以来,随着世界范围内的知识爆炸,各种技术开始被大规模地运用于现实生活,特别是计算机的发明与运用给教育研究带来一场真正的革命.由于计算机非凡的数据处理功能,使得实验设计简单化,人们开始通过计算机估算概率,探讨决定教育结果的诸多因素的相互作用,运用数学和因果模型来预言、解释复杂的教育现象.由此,实证一分析范式又蓬勃发展起来,成为教育研究中不可缺少的一种研究范式.70年代后期,强调评价是一种“心理建构”过程,提倡价值多元、全面参与和共同建构.

纵观教育评价实证一分析范式的发展过程,可以看出其理论基础是实证主义的.从本体论而言,它把教育过程归结为自然过程,认为教育现象是客观存在的,其客观性是由方法来保障而不是由作为研究对象的教育性质来保障.

注释:

1、朱红文著:社会科学方法论[M].科学出版社,2002:35.

2、(奥)恩斯特马赫,李醒民译:认识与谬误序[M].华厦出版社,1999:3.

3、毛亚庆:论教育学理论建构的科学主义倾向[J].北京师范大学学报(哲学社会科学版),1997年第3期.

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