本站原创一个当年睡在学校桌上工作的年轻人,20年后,成为香港拥有外国著名大学学位授予权最多的私人教育集团主席,这就是香港优质教育集团有限公司主席周吉夫博士的传奇故事.
办学实现理想
周吉夫小时候家境很差,上小学时就帮助家里干活赚钱.升中学后,每年暑假都去打工,帮贴补家用及交书本费.他曾干过扫地、洗碗等杂务,也曾做过侍应生,甚至到平价市场当小贩.
由于家庭经济条件的限制,他无法实现上大学的这个梦想.因此,他一直有个理想,既能一边工作赚钱,又能在业余时间到学校进修.但当时没有一间大学或学校可以满足他的愿望.而现在,他自己办的学校允许学生用2年、3年、5年或7年的时间去读大学,之后再读MBA,而且有8间国外的大学可供选择.
由周吉夫创办的香港优质教育集团与澳大利亚、美国、加拿大及中国内地8间大学合作办学,属下学校拥有学生3600人,员工150人,是香港拥有外国著名大学学位授予权最多的私人教育机构.
冬天睡在学校的桌子上
古今中外的办学史,几乎都是靠实力（或金钱或学问、学历）,而周吉夫的办学史,却是白手起家,与众不同.
周吉夫中学毕业后的第一份工作,就是到一个私人办的学校上班.他在学校的职务是校务员,具体就是负责学生的登记、收费和接待,同时兼招生.当时,他住的地方离学校很远,为了节约时间,完成学校交给他的招生指标,在严寒的冬天里,他带着枕头和被子到学校,睡在办公室的桌子上.周吉夫的工作非常出色,他为学校带来很多生源,半年后便被提升为主任.
全港最杰出营业员
在学校工作2年后,周吉夫经朋友介绍到英资的太平洋行商业机器部当推销员,凭着一股干劲,他每天下班后及星期六、星期日都超时工作.他的努力并没有白费,连续5年都名列公司最佳销售成绩之前8名以内,1979～1980年还被评为“全港最杰出营业员”.
周吉夫的目标是不断积累往上走,但当时公司没有提升的空缺位置,于是他决定自己出来创业.他选择了经商,从去批发商手里拿货销售开始,到做批发商、商,一下干了6年.
四万元办校大起大落
经商并没有令周吉夫满意.1990年,他用4万元开了第一间私人补习社,将以前做校务员和推销员的经验用以办学.他到客流量多的商场开教育展览会招生,补习社很快在1年的时间内从1间发展到18间.
然而,周吉夫毕竟是初次办校,经验不足,很快就遭到竞争对手的处处算计、挤压,无论在人事、校舍转让及合作伙伴等方面,都受到多方阻挠.他的补习社很快从18间下降到6间.更让他难过的是,他的合作伙伴也与他分道扬镳,使他负债累累.
面对如此境况,周吉夫并没有放弃.由于资金短缺,他只能租一些位置偏远、租金便宜的商场作招生展览会.在一个寒冬的日子,他在某商场付了3天的租金,而到第三天近黄昏时,仍没有招到一个学生,晚上8点钟时,其他职员相继下班离去.周吉夫可惜这些租金和时间,便冒着严寒没有走,一直等到晚上10点多钟.当最后一批客人从商场出来时,他抓紧机会向他们介绍课程,当场就有4个人报了名,并交了学费.
就是在这种不辞劳苦的精神支撑下,周吉夫的教育事业渐渐打稳了基础,收入来源稳步上升.
进军高等教育事业
1994年,周吉夫以他的教育理念与精神打动了在美国教育界工作的王业杰博士和刘健恒教授,他们欣然接受周吉夫的邀请,到香港与他一起发展高等教育.当时,他们的办事处只有100平方米,没有雇用职员.在他们的努力下,第一年就招收了180个学生,办事处扩大到400平方米.很快,他们由外国一间学校,逐渐增加到成了8间学校的,现在已成为香港课程最多、学位最多的私人教育机构.
周吉夫的教育集团里,既有短期的电脑、会计、语言、行政秘书、高级翻译等实用课程,也有长期举办的大学专科、本科、硕士生的教学,还有与政府有关部门合作,为内地新来港学童设立的免费适应课程及英语延续课程等.他们还准备将现有的课程发展到互联网上.
吉夫的办学事业蒸蒸日上,而他自己通过学习,已经是工商管理学士,并获得两所海外大学颁发的工商管理荣誉博士学位.