本站原创英国艺术家赫伯特•,里德把西方19世纪中开场的实验艺术称为现代艺术.在相当长时期内,我们都习惯于把这种基于现代先锋（前卫）的艺术称为“现代艺术”.1960年代出现的一些后期或极端现代艺术被美国艺术家称为后现代艺术,又不知何时被叫做为当代艺术.
“当代艺术”一词,应该说是经历了由一个中性的时间定义转变到有特指含义的过程.最初,当代艺术只是时间定义,即指在当今之时（迟三五十年）发生的艺术.一心要与国际接轨的中国当代艺术,很明显基于西方中心的世界主义.所以中国当代艺术,首先在文化观念上就否定、排斥自己的中国性.中国当代艺术在动手之前,首先想的是自己的作品能否得到世界、国际的承认,能否参加西方大展和博览会,能否在西方艺术市场上售出.西方中心的世界主义决定了中国当代艺术先天缺乏中国性.虽然中国当代艺术就内在文化精神而言没有中国性,但外表倒是挂满了中国的符号.尤其是中国当代艺术海外军团,最擅此技.几乎中国文化的重要标签,如、汉字、指南针、印刷术、周易八卦、京剧脸谱等,都被中国当代艺术一一耍遍.
中国当代艺术家们杂耍标签符号式的中国文化,并不意在表现中国性的文化艺术精神,只是利用中国文化符号来打中国牌.中国当代艺术大多是西方当代艺术的抄搬,有的从点子到形式都是人家的,只是在中国实施或是中国人实施而已.有的是用了人家的点子,稍稍变换了点形式,或加上点中国标签,这也是明显的小偷小摸行为,不是自家本事.仔细端详中国当代艺术,俨然是美国式的艺术.中国当代艺术,与美国纽约的当代艺术表面多样实为同质.西方当代艺术属于形式和内容相当统一的艺术.西方当代艺术发生在先,中国当代艺术搬用模仿在后,怪力乱神的点子,西方人几乎早已无所不用其极,使得后来的西式中国当代艺术显得苍白乏味.可以说几乎有点名气的中国当代艺术作品,人们都可以从西方当代艺术中找到原形出处.
大体上在1970年以前,“当代艺术”一词还是中性的时间定义的说法.1970年以后,特别是1980年代以来,当代艺术便在种类意义上特指一部分“当代艺术”.这部分艺术尽管只是当代艺术的一部分,却占据着主流台面.打量过去,这当代艺术还有其基本形式：排斥绘画和雕塑.从狭义上讲当代艺术的基本形式是超越绘画和雕塑之后的物品、装置、行为、概念以及摄影和影像,这些都是当代艺术的近期当红形式.
1985年,在北京中国美术馆举办美国“波普大师”劳申伯格的画展,一时间,在刚刚开放的中国激起了千层浪.从南到北,神州大地顿时掀起一股操练西方现当代艺术的时尚.所谓的“85美术论潮”,这个“美国艺术宣传展”起到了推动作用.之后,德国、瑞士等西方大使馆和文化艺术人士,就没有停止过在中国发现、扶植搞“当代艺术”的中国艺术家.今年,“当代艺术国际”更强化对中国的宣传影响力度.2002年上海双年展的悄悄转型,还有广州三年展的举行,标志了“当代艺术国际”在中国取得合法地位.
近些年中国“当代艺术”频频受邀赴欧美短期参展和创作.1999年威尼斯双年展首次大规模展览中国“当代艺术”以后,中国“当代艺术”越来越多的在国际大展、双年展、博览会上露脸,形成某种“中国热”.在国内,中国人在一种“走向世界、与国际接轨、全球化”的世界里,也竭力要求加入这个“当代艺术国际”.必要与国际接轨的“中国当代艺术”,很明显是基于西方艺术中心的世界主义.所以中国“当代艺术”在动手之前,才会首先想的是自己的作品能否得到国际的承认,能否参加西方大展和博览会,能否在西方艺术市场售出.一句话,西方艺术决定着中国艺术当代艺术的命运.
20世纪90年代中国艺术的状况是令人鼓励的.中国艺术家参加威尼斯双年展的人数超过了美国,而且有架上绘画作品卖了3万英镑.中国社会的进一步开放和先进通讯工具、传媒方式在中国城市的普及,开始改变20世纪80年代中国艺术针对新旧传统进行变革,和世界文化进程不同类的状态.尽管中国艺术还存在的遗留问题,即启蒙形式和个性问题,在社会层面上没有完全解决,但中国艺术家毕竟已经被置于当今世界面临的各种问题之中.从生态恶化到多种威胁,全人类都有着共同的境遇,从此定义上讲,中国已成为世界的中国,中国亦成为世界传媒关注的焦点等在此背景下来谈论中国当代艺术必然要提出艺术的文化身份问题.20世纪90年代初期,中国前卫艺术就在国际接轨和市场操作两者的误导下迷失了方向.然而,这些年中国当代艺术的格局发生了明显的变化,先是双年展的兴起,然后是艺术区的兴起,再是画廊的不断增加.特别是拍卖的兴起更是将当代艺术热推向,这一股强大的艺术力量的崛起使中国已有七个双（三）年展.北京的画廊从二十多家一下增加为三百多家.庞大的艺术体系的崛起,也带来了大量财富.“中国的当代艺术实际是由个人在支撑着,由不多的批评家和少得可怜的渠道在支撑着,更多的是被一种理想.被一种热爱艺术的情感在支撑着等在大谈国际性的时候,不要忘了没有哪个民族是真正愿意接纳其他民族的,中国当代只有在本土发展起来,真正地获得合法的地位,才能指望有一天去竞争‘国际化’那把交椅.否则‘国际接轨’就是一种浪漫主义的话题.的确如此,没有什么可浪漫的,也没有什么可悲哀的.历史总是会前进的.”①
艺术双年展是整个90年代的一个焦点.由于威尼斯双年展的带领,中国的双年展也成为了一个学术象征,成为艺术圈地位、市场的一个评价指标.画廊在中国迅速崛起,除了双年展,现在几乎所有的展览都是在画廊的支持下产生的.北京每个周末都有五六十个当代艺术展,而这些展览大都是以展览为名义的促销或者艺术派对换名片等.“中国当代艺术国际化以后,为中国当代艺术提供同国际当代艺术的比较的可能性,同时这也是衡量成就好人和水平高度的标尺,也正是这种差异的大背景下,现今的中国艺术家将熟谙的政治隐喻、历史故本土特点看作一张搭乘国际列车的票根.这并非我们所期待的‘国际接轨’,因为接轨是在一个层面或水平上的相互对话和文化交叉.而中国当代艺术仅仅是刚刚出发,缺乏有对话能力的当代艺术传统,与欧美当代艺术就历史性、纯艺术而言都不在一个层次上,能搭车就不错,何言接轨?因为西方人仅仅发现了中国当代艺术.”②
中国当代艺术30年来一直没有真正的艺术标准,从来就没有真正说清楚过什么样的艺术才能代表中国未来的精神和灵魂.70年代后,艺术成长于一个一切都是相对的时代.70后艺术家在艺术语言和自我生活之间找到一种相互转换和影响的可能.他们的艺术图像主要在于记事.记事就是记录自我的混浊不清、价值取向不确定、情感的错综复杂等这一代人特有的成长和主体经验.但由于是在一切都相对的时代,所以他们无法只显示否定,而是渗透着这一代人对未来的自我方案一定程度的相依和寄托.在中国当代艺术20年里,特别是70年代后的艺术特征,将有可能开辟出新į 40;语言模式和风格.这种风格和新的语言形式来自于自我描述和在这种描述的同时,将自我记事升华为一个面向未来的主体方案.然而,近两年频频上马的中国艺术博览会自身仍然存在很多问题,如理念、定位过于雷同等.2006年“艺术北京”所暴露出来的问题也是在各种压力之下无法避免的.2007年上海艺术博览会,标志着艺术博览会的双年展化之路已经启动.欧洲博览会运作模式“上海当代”已进入中国,给以前只能满足二、三流的本土画廊博览会很大的冲击.但要开拓出真正适合中国现状的博览会模式并非一日之功,中国当代艺术前路依然漫漫.
注释：
①王林：《艺术批评方法论》,西南师范大学出版社2006年版,第91页、第111页.
②河清：《艺术的阴谋》,广西师范大学出版社2005年版,第264页、226页.
（作者单位：四川教育学院美术系）
责任编辑杨梅