本站原创新一波的生物科技类创业公司,正试图创造一条不一样的价值链.iCubate和ET healthcare便是这其中的代表.它们所在的体外诊断行业正处于快速增长期.据McEvoy&Farmer 的预测,我国体外诊断行业未来增速有望达到15%～20%,远远超过全球5%～7%的增长,至2015年成为全球第三大市场.体外诊断是指在人体外通过对血液、体液、组织等人体样本进行检测,获得临床诊断信息的产品和服务.在临床诊断中它起到70%的作用,临床应用贯穿于疾病治疗的全部过程,几乎相当于医生的第二双眼睛.
体外诊断产品包括精密仪器、试剂、校准品、质控品等,其中医院检验科、第三方临床检验实验室和体检中心等倾向于使用高通量的精密仪器；而医院临床科室、急诊、社区服务站、乡镇卫生院及家庭,则更需要便携式快速诊断产品.
体外诊断行业技术平台竞争激烈,而基于技术平台进行诊断试剂开发的开发者利润微薄,试剂经销商揣着专利风险.造成这种局面的原因在于,技术拥有者高度集中,他们控制着各个细分疾病领域的专利,只有他们和少数拥有使用权的公司才能顺理成章地把“正版”产品推入市场.而科学家、研发者研发出诊断试剂,没有使用权就无法让产品流通,只能写论文发表.即使部分公司把产品推进市场,背着侵犯专利权的包袱,公司也很难做大.
由于高端技术的独占性,大型跨国公司几乎垄断了高端市场,它们通过自己的研发仪器开发试剂产品,进行报批然后推进市场,或从直接客户那里赚钱,比如收取购买仪器的费用、专利使用费用甚至还有产品销售分成.这样一来,上游企业开发的患者检测产品有限,试剂公司研发领域更为集中、创新热情低下,试剂经销商也因为毫无利益保护而减弱市场开发力度.
在这样一个庞大而封闭的市场中,出现了iCubate和ET healthcare这样两个另类的创业公司.它们的创始人都是创业狂热分子,一个是医学博士利用互联网思维做创新,一个是机电博士转行做诊断器械.确切说,他们的公司都属于B2B,但他们在创业之初,就直接跳过客户思考最终用户也就是患者需要什么.
iCubate创始人韩健学IT行业的开放模式,探索如何在自己特有的技术和产品以外赚钱,把自己的技术免费给开发者使用,让更多终端患者受益,然后开拓出一个新的盈利空间.ET healthcare的创始人谭洪,作为外行人,第二次在生物科技领域创业,他自嘲说,在最困难的时候在最困难的领域里,拣了一条最困难的途径来创业.尽管赤手空拳重新开始,但他坚持用最好的团队做中国最好的国产全自动精密仪器.
韩健自己是一个很好的创业导师,他从在别人的技术平台上创新,最终实现用自己的技术搭建平台,并且用开放技术的模式去推广技术.打破传统的商业模式,需要勇气,但对于其他创业者而言,这的确是件有意义的事.在这个平台上创业,启动资金低、没有技术专利门槛、有一套开发产品的体系,并且有一些不错的发展空间,比如成立试剂开发公司,开发、销售自己的产品；也可以成立独立实验室做产品验证或为客户做评估检验等.
谭洪的案例可以这样去理解：在一个技术门槛非常高的行业里创业,难度当然很大,但并非毫无机会.他的公司在模式上并没有太多创新,最大的成功在于产品和技术,他把别人没做好的、做不到的都做好了.当大家谈论起生物领域的创业,关注点多半都是技术,“你有什么技术、你在这个行业多少年”.但当谭洪这个门外汉细心研究起他进入的体外诊断行业时,他是以终端用户需求为导向,来规划自己的产品方向.按照传统经验,有什么创新技术做什么新产品.这只适合大企业,它们有资金去做市场；但对创业者来说,回归到用户需求中,从需求里找机会,然后再想办法用技术创新去解决它.这或许是谭洪经验的价值.