人类学博士生的亚当搜寻将来时

“我做科学很大程度上是为了去解决一些有趣的问题或者说是为了好玩,如果这个好玩的事情能让大家去了解的话会更有意义.尤其是做人类学,你不和社会去沟通,做和不做没有多大的区别,人类学就是为了回答老百姓关心的问题,有兴趣的问题.”

今年4月,25岁的王传超作为第一作者在美国《科学》杂志发表论文,反驳“世界语言的非洲起源说”,提出世界语言的起源在里海附近.王传超是复旦大学现代人类学教育部重点实验室博士生,这篇论文的相关内容被制作成展板,悬挂在实验室走廊的墙壁上.走廊上还有很多类似的展板,都是曾经在《科学》或者《自然》这样的著名科学刊物发表过的论文,那是这个2002年才成立的实验室的荣耀.复旦这个实验室的研究以分子人类学为基础,辐射至生物人类学和文化人类学的各个领域.根据王传超的介绍,在中国,文化人类学是绝对的主流,从事生物人类学研究的除了复旦,就只剩下中科院昆明动物所.

“我们主要偏向于用DNA去回答一些文化上面的问题,比如说汉族文化是怎么样扩大的,回民的形成和伊斯兰教的关系是怎么样的(回族寻根计划),通过你的基因层面反映你的文化问题.中国现在主要是搞文化人类学的,几乎每个大学都有人类学系,他们就是搞文化人类学,比如研究一些社会现象、风俗习惯等,他们几乎占了95%以上,我们顶多是一小点.而且还有一个很厉害的问题是,我们的很多结论往往能推翻他们已经约定俗成的一些东西,比如他们对这一个民族起源的看法是什么.文科人他有一个特点,比较喜欢盲从,比如说有一个威望很高的人说了这么几句话,他们都会觉得你说的是对的,当他们对某一个民族的起源形成一种共识之后,我们的研究结论往往会推翻他的这种共识,那么经常会引来他们群起而攻之.”

在王传超看来,虽然都是人类学,但彼此之间基本就是文科和理科的区别,“一个是泡图书馆的,一个是用真正的数据去说明问题的,如果说真能走到一块那非常好,如果走不到一块相当于水火不容的感觉.”

要理解王传超做的事情很难,但他会很简单地讲给你听:“关于汉族起源和演化,南方的汉族,他们的男人主要是北方的汉族贡献进去的,他们的女人是南方的土著.通俗地讲,就等于北方的男人下来了以后抢了南方男人的老婆,把南方男人继续往下面赶.最明显是在福建,福建的男性几乎没有南方土著的成分,都是北方过去的.我们这个结果出来之后,搞文化这都起来骂,怎么回事,怎么福建人都是你们北方的,但确实是.那个地方在汉武帝就开始迁,北方人全部都迁到那儿去,把蛮夷往山里去赶,慢慢就形成现在这种状况.”

“我做科学很大程度上是为了去解决一些有趣的问题或者说是为了好玩,如果这个好玩的事情能让大家去了解的话会更有意义.尤其是做人类学,你不和社会去沟通,做和不做没有多大的区别,人类学就是为了回答老百姓关心的问题,有兴趣的问题.”

但显然这个实验室的“大师兄”目前的状况并不够有趣.“我如果一天能有十分之一的时间去做我自己感兴趣的事情就已经很高兴了.”购置仪器、讨加还价、找财务报销,乃至实验室饮水机没水了,作为实验室的“大师兄”都要亲自上阵,再加上合作单位的项目,有时候还会送来犯罪现场的样本,还有找上门来做亲子鉴定的,出版社来催稿的,王传超通常只能晚上抽出时间泡到实验室去.

回族寻根计划耗费了王传超今年的大部分精力,接下来,他还有更庞大的项目要做,“我们和全世界的合作者一起,把世界范围内的样本拿过来,去看父系的Y染色体,它只能由父亲传给儿子,所以你现在的和你几千年前祖先的是一样的.我们想把全世界的Y染色体拿过来分析,用数据更加精确地勾画人类怎样起源的问题,看看这些父系上的东西能不能真正地去追到一个亚当,如果可以追到的话,这个人在哪里,是在之前所说的非洲吗?如果是的话,这个时间是什么时候,他是什么时候到了世界其他地方去的?”

Q等于《旅伴》

A等于王传超

Q:其实我特别想了解,你们做研究,具体能得到哪些支持?来自学校或者国家的?

A:我们基本都是向国家自然科学基金委申请科研经费,我们申请的方向就是人类起源和进化,然后每年也能拿到一部分钱,来支持我们的实验工作.

Q:这块是最重要的一块资金来源吗?

A:是的,可以说是全部的来源.

Q:申请的过程难吗?怎样才决定给你的项目投钱?

A:申请过程就是说每年到了元旦和农历春节,也是我们最忙的时候,因为要写很多的申请材料,材料写好之后就统一提交到自然科学基金委.他们会按照不同的研究方向找一些专家来评审,他们评审之后给出意见,是不是可以给经费支持.

Q:一般来讲你一年提多少个项目?

A:一年的话可能会交五六个,但是你能够通过的也就是一两个.

Q:回族寻根计划是你今年很重要的一个项目?

A:我们是在前年申请的,去年把钱给下来了,然后从去年开始到今年在做这件事情.

Q:这个项目有多少钱?

A:30多万吧.30多万就是紧打紧吧,这个的差别会非常大,比如说有一些和医药或者育种相关的项目,只要是说和经济可以挂钩的,那么它的幅度会比我们要高很多很多倍,完全不是一个数量级上的.我们属于基础学科,基础学科它是偏重于去回答一些理论性的问题.

Q:为了采集回族唾液你用40天跑了13个省将近30个城市,而且你去的有些地方其实不是城市.

A:因为我们这种做调查的话,最想找的是最原始的、最本土的东西.在大城市都是混乱的,主要是去一些交通不便的地方,几乎一天就得跑一个地方.

Q:40天里会不会有很多不确定的因素?

A:非常多的不确定.泉州都知道,是一个重要的港口城市,以前有很多中东商人来这边.我和泉州的回民工作委员会联系,答应得非常好.当我们在湖南的事情完了之后,坐火车去福建,在火车上来了,说不好意思,我们这边的领导正在换届,你这个事情能不能往后边推一推,我说可以,大约推到什么时间,他一听我不想放弃,就说其实我们觉得你这个唾液推祖先意义不大,估计也回答不了这个问题,所以我们这个事情,可以先放下.我一听他们不愿意去做这个事情.我只能直接去找他们的清真寺.Q:他们明白你要做的事情吗?

A:你不要像是在做科学一样,就像在跟他们聊家常一样.比如说你们的祖先从什么地方来的,家谱上有没有写,想不想知道等等,然后再说我们这个是可以告诉你之类的.主要是找一些上了年纪的,60岁以上的,老人都很有兴趣,让他们觉得你不牵扯到任何利益关系的时候,还有复旦大学盖有公章的文件让他们看一下,最好的情况是你在当地有什么朋友,有你当地人的朋友去跟他们当地人讲,这个信任关系很快就可以建立起来.

Q: 你会怎来挑选项目?完全按照自己兴趣?

A;首先是别人没有人做过的.第二就是说要有广泛的社会效应,社会意义.还有你要有确实能够在咱们群众的科学文化素质上面有一点推动作用的,因为回族寻根这个项目,每个人都可以有自己的检查报告,可以从DNA上看他 340;祖先是哪里的.

Q: 现在聊到学校似乎就能联想到学术腐败,联想到教授都去跑职称.你在学校观察是什么感觉?

A:我们这个环境下面确实有非常多的人在非常拼命地努力去做一些事情,其他学校的话我不清楚.我们也和其他学校有一些合作,他们无非是取一下样本,经费上面他们支持我们一点,其他事情他们都做不了,都是我们这边,比如说实验、数据、论文的撰写这些东西都是我们去搞定.但是他们那边要求论文署名,要在什么样的位置上,为了评职称,为了各种福利等等.就是说我觉得在中国真正踏踏实实,而且有能力、有兴趣去做科研的人确实有很多,但是为了职称,为了一些利益去跑关系的人更多.


Q:至少你会认为自己这个小环境还不错.

A:对.至少我们这个环境是非常好的,你会看到很多的学生、很多的老师夜里都忙得非常晚.一睁开眼睛又要重新投入到新的一天工作中,但现在为什么出不了大家,我觉得还是说我们做科研的这一批人很多地方看得不够远,想得不够多.我们就倾向于去完成一件事情,而不是说去想一件事情,始终在沿着别人的路线去做事情,而不是说去开辟一些新的路线.

Q:这是你对整个科研氛围的感受?

A:是,至少在中国科研圈这个事情非常严重.我们也非常努力,也非常刻苦,也花很大工夫去做这件事情,在别人的基础上又往前走了一步,但是我们就缺乏一些真正敢于去想,敢于提出问题,敢于去开拓的环节.大的氛围下面可能这样的人,他会所得利益比较多,他出的成果会比较多,这是一部分推动力.还有一部分是这样的,就是说做科研的人,会迫于自己的压力,他毕竟要生活,他要养家糊口,那么他就要在最短的时间内做出最多的成果来,怎么去做?只能是模仿别人的套路.

Q:你有这种压力吗?

A:有,确实有.你必须要考虑到你以后怎么去生活的问题.我从小到大就没想到过要去找什么样的工作.我觉得工作的事情离我非常远,我只是想去做一些自己认为非常有趣的事情.我觉得做科研正好可以满足我个人的一些追求.我从来没有去查过哪一家公司会比较好,招聘会什么时候开,我觉得他们是和我完全不相关的事情,似乎是另外一个世界的东西.

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