本站原创有人把伦敦称为露天博物馆,这话不假.英国历史上最精华的历史遗迹和人文遗产大都集中于此.
在伦敦的街道上溜达的时候,别只顾盯着前方,而是留心你路过的建筑物外墙上挂着的蓝色或绿色牌子,你就会恍然大悟：原来那是查尔斯狄更斯写作的房间,马克思曾经的住所竟然近在咫尺,流亡英伦的孙中山从他的公寓走到大英博物馆也就10分钟.
英国人让人钦佩的是,他们在名人故居外用牌子做标记,不是为拉动名人故居游而搞的商业操作,而是历史保护和文化自觉使然.
从1867年开始他们就挂这些牌子了,到今天挂了1700多块.最早做这件事的是英国皇家艺术学会,可惜时间过去得太长,当时挂的第一块牌子和附着的建筑已经不在了,留存至今最有年头的是国王街上的拿破仑三世故居的牌子,1867年挂上去的,上面刻着：拿破仑三世曾居于此,1848年.
挂这种纪念牌子毕竟历经百年,组织方和设计方都有变化.直到1985年,这件事才经法律规定正式被英格兰遗产保护机构接管,并且有了一个正式的名称――伦敦蓝牌行动.
这些蓝牌子大多数是纪念人的,也有纪念地点和事件的,而如何遴选所纪念之人,一百多年来颇多争议.但有一条是铁定不变的,就是被纪念的人一定是已经过世20年以上或者出生已经百年才行――归根到底,该人要经得起历史考验.
最有意思的是,一些虚构的人物也有自己的牌子.最著名的当然是贝克大街221B的大侦探福尔摩斯蓝牌,而他的创作者就更不必说了,他的蓝牌位于上温泼尔街的柯南道尔学会外面.经我的非学术考证,柯南道尔爵士是唯一一个自己和自己创造的小说人物都有蓝牌纪念的人物,确实牛得很.
尽管这些蓝牌子的价值不能跟大英博物馆里的藏品相提并论,但它的确让这座城市的历史味道和人文深度弥漫到街头巷尾.试想,当你在牛津街购物时,一条叫霍利斯的僻静小街告诉你这是大诗人拜伦出生的地方；当你徜徉在通往特拉法加广场的秣市街时,你突然发现原来胡志明曾在这儿的饭店里帮过厨.此时,你难道不会有一种历史如此亲近的感觉吗?