本站原创【摘 要】美国的PreK-3rd改革聚焦从早期教育至小学三年级的教育衔接问题,旨在为3~8岁儿童提供高质量的教育,在增进教育公平,减少学生学业成绩差距的同时,促使早期教育的学习成效能够长期保持积极影响.当前,美国儿童的学业成绩差距出现更早,差距更大；学前教育不够系统；小学低年级存在早期教育成效消退现象.鉴于这一现状,PreK-3rd改革强调要普及全日制早期教育,建设高素质师资队伍,建立相匹配的绩效责任体系,完善管理架构,以促进教育衔接.
【关 键 词】教育衔接；早期教育；小学教育；美国
【中图分类号】G619【文献标识码】A【文章编号】1004-4604（2012）11-0052-05
美国联邦和各州政府近年来加大了对早期教育的投入.不少研究证实,早期教育质量对儿童的学习与发展有重大影响.然而,也有一些研究发现,早期教育阶段的学习成效在儿童进入小学后会出现消退现象.鉴于此,如何使儿童在早期教育阶段的获益持久化,成为美国社会关注的重要议题.
PreK-3rd作为一种系统化的改革举措,把PreK（指面向3~4岁儿童的早期教育）与学前班、小学一到三年级的教育有机联系在一起,为儿童学习效果的持久化提供保障.这种改革尝试受到美国学术界和实践界的关注.本文介绍美国的教育衔接举措：PreK-3rd,希望对我国的相关改革有所启示.
一、PreK-3rd改革
PreK-3rd改革是美国近年来由一些相关教育机构、学区、大学科研机构和基金会等共同发起的一项基于教育衔接的改革举措.PreK-3rd改革通过为学龄前至小学三年级儿童提供衔接良好、连续性强、高质量的一体化教育,提高3~8岁儿童的学习质量,为其进一步的学习打下良好基础.
已有研究表明,儿童在3~8岁时的学习成效是未来学业成绩的基础,而有效的教育衔接是确保儿童学习成效发挥作用的关键.目前美国的教育衔接状况不太理想.且不说不同层次、不同机构间的沟通与协调了,即使是在同一所学校,不同年级间也普遍缺乏有效的沟通与协调.这意味着儿童在一个学习阶段所获得的知识可能很难在下一个阶段得到巩固和深化,学习经验的持续提升难以为继.为此,PreK-3rd改革试图将原本分离的幼小教育有效衔接起来,形成课程具有连续性、教师具有3~8岁儿童教育经验、资源能够共享的有机整体,从而使儿童的学习经验获得持续提升.
按照美国儿童发展基金会的设想,PreK-3rd改革的重点包括：（1）为3~4岁儿童提供自愿的全日制早期教育机会,为5~6岁儿童提供全日制学前班义务教育机会.（2）为3~8岁儿童提供一体化的教育指导和教育资源,包括具有连续性的学习标准以及课程和评估体系,以确保儿童全面发展.（3）统一从学前期到小学三年级教师的准入资格和薪资标准,确保所有教师拥有学士学位,并能够承担从学前期到小学三年级中任意年级的教学工作.与此同时,各个学区、教育机构为从学前期到小学三年级的教师提供支持,促进教师在教育教学及专业发展方面的衔接互通、合作学习.（4）为每个班级配备主班教师和助理教师,师生比合理,教学法适宜.（5）确保家长积极参与,与教师共同保障儿童的学习.教育机构向家庭、社区、学区和州政府汇报学生的学业进展情况.
PreK-3rd改革的思路得到了美国众多基金会的支持.目前,有越来越多的教育机构、学区、州政府（如内华达州、怀俄明州和华盛顿州等）开始认同PreK-3rd改革的理念,并积极开展相关工作.2012年全美各类涉及PreK-3rd改革的组织机构共同成立了PreK-3rd改革全国工作组.该工作组致力于各组织机构间的协调与整合,以达成对PreK-3rd改革的共识,梳理教育衔接经验,完善有效衔接举措,从而为全美3~8岁儿童提供高质量的教育服务.
二、PreK-3rd改革的主要原因
(一)学业成绩差距出现更早,差距更大
近年来,虽然联邦政府实施了一系列教育改革举措,但是处境不利儿童学业成绩落后的问题一直没有得到妥善解决,教育不公平现象依旧存在.处境不利儿童的学业成绩滞后,不仅会严重影响儿童个人的发展,而且会影响美国未来国力的发展.现有研究表明,处境不利儿童和普通儿童间的学业成绩差距不仅在学龄前就已经存在了,而且在小学期间会持续扩大.如果儿童到三年级时尚未掌握应有的学习技能,那他们将很难在未来获得学业上的成功.
(二)学前教育不够系统
根据PreK-3rd改革的理念,所有儿童,特别是处境不利儿童,都应有机会获得具有连续性的、高质量的教育,包括早期教育、全日制学前班以及小学低年级教育.许多研究表明,接受早期教育是儿童未来学业成功的重要环节,同时,全日制学前班的教育经历对儿童的学业提升也有重要贡献.〔1〕然而,目前美国的学前教育不够系统,学前班的状况更加混乱.虽然学前班通常被认为是公共教育的开端,但它在K-12教育系统中并没有受到平等对待.学前班在许多州既非义务教育,也不是全日制的.这种混乱现象对依靠政府资助、选择余地很小的处境不利儿童及其家庭来说,相当不利,很难保障这些儿童获得高质量的教育.
(三)小学低年级存在早期教育成效消退现象
实施PreK-3rd改革的一个重要原因是防止早期教育成效消退.有越来越多的研究发现,儿童在早期教育机构的学习成效到了学前班或小学一年级后会出现消退.〔2,3〕这种现象表明,寄希望于用学前一年或两年的时间来提高儿童的学业成绩,并相信这种提高能使儿童终身受益的想法,是不现实的.如果缺少持续的支持,那前期的努力很可能是徒劳的.因此,PreK-3rd改革的一项基本主张是：针对3~4岁儿童的高质量教育是提高处境不利儿童学业成绩至关重要的一步,但这仅仅是开始.儿童未来的学业成功依赖于持续的高质量的教育,持续的时间至少是从早期教育持续到小学三年级.
三、PreK-3rd改革的研究基础
PreK-3rd改革把提供高质量的早期教育当作缩小儿童学业差距的一项重要举措,但不是唯一的举措,因为仅靠提高早期教育质量是不够的,高质量的教育要一直延续到小学三年级.近年来的一些纵向研究结果证实了PreK-3rd改革的主张是科学的.芝加哥儿童－家长中心的干预项目为PreK-3rd改革提供了有力的研究支持.该干预项目始于20世纪80年代,旨在提高低收入家庭儿童的学业成绩.该项目对早期教育、学前班、家长支持以及进入小学的后续2~3年的干预（如减小班额、提高教育质量等）进行了统筹安排.这一纵向研究表明,与控制组儿童相比,参与该干预项目的儿童获得了更高的学业成就,并且他们的辍学率和特殊教育需求率更低,高中毕业率更高.〔4〕更重要的是,与仅仅在学前期参与该项目的儿童相比,那些在小学低年级仍参与这一项目的儿童获得了更高的学业成就.因此,仅仅提升早期教育质量只是提高儿童学业成就的必要条件,但不是充分条件.只有将早期教育与小学低年级教育衔接在一起,早期教育的成效才能得以持续.
另一项有价值的佐证来自开端计划/公立学校早期教育过渡国家示范项目.该项目考察了提供给参与开端计划的儿童、家庭和学校的额外服务的效果.额外服务包括早期教育和小学教育& #30340;衔接、为小学初级阶段提供发展适宜性的教育支持等.结果表明,这些额外服务产生了相当积极的效果：虽然参与开端计划的儿童在进入学前班时的阅读和数学成绩低于全国平均水平,但到了小学三年级末,他们的表现已经达到全国平均水平了.〔5〕
对全美早期教育纵向研究（ECLS）有关数据的分析表明,在一些与PreK-3rd改革密切相关的因素上,如儿童是否参加早期教育机构或全日制学前班、父母对儿童学业的关注程度、从学前期到小学二年级学校环境的稳定性以及儿童在学前班的阅读教学时间等,儿童的得分越高,越容易获得学业成功,辍学率越低.这些因素对处境不利儿童的影响尤为显著.此外,研究证明,早期教育、学前班、小学一至三年级间教师在课程衔接方面的合作与儿童学业成绩的提升密切相关.〔6〕
四、PreK-3rd改革的主要内容
教育机会、师资队伍、绩效责任以及相应的管理构架是PreK-3rd改革的主要方面.PreK-3rd改革的顺利实施,不仅需要基础教育各职能部门的密切配合,还需要政策的大力支持以及相关制度的建立.
普及全日制早期教育PreK-3rd改革的一项重要内容是普及全日制早期教育,吸引3~4岁儿童自愿入读全日制早期教育机构,同时推行全日制学前班,并使其成为面向所有适龄儿童的义务教育机构.
事实上,从数年前开始,美国一些州就致力于普及早期教育,为3~4岁儿童提供普惠的、可以自愿选择的早期教育服务.目前一些州仍在为此继续努力.普及早期教育的宗旨是,不论家庭社会经济地位如何,家庭所处地理位置如何,适龄儿童只要自愿,就能获得有一定质量的早期教育服务.然而,对于如何更有效地借助政府资源,更公平合理地普及早期教育,一直存在相当大的争议.〔7〕PreK-3rd改革提出要普及全日制早期教育,这对不少州而言还存在较大困难,如师资准备不足和州政府财力难以负担等.考虑到联邦政府的支持性投入力度,在处境不利儿童中率先普及全日制早期教育是较为现实的选择.
学前班的全日制化和义务化是提升教育质量的另一项重要保障.目前来看,虽然在一些州,大多数儿童可以进入公立小学的学前班,但是州政府并没有对学区提出开办全日制学前班的要求.因此,大多数学前班不仅不是义务教育机构,而且只是半日制的.显然,这主要还是由于政府对学前班的重要性认识不够造成的.〔8〕
建设高素质师资队伍仅仅为儿童提供早期教育机会是远远不够的.PreK-3rd改革的主要内容之一是建设高素质的师资队伍.这需要相关部门积极制定支持政策,一方面重视师资准备,另一方面重视教师的专业发展.
1.师资准备
不同于高年级的分科教学方式,从学前期到小学三年级的教育更强调综合教学.教师应当对不同学科领域的知识均有一定程度的了解,并能够依据儿童的发展特点实施适宜的教育.在美国,目前的师资培养可能过于偏重语言教育,对其他学科领域的涉及较少.〔9〕这种偏科性导致合格的教师较为短缺.与此同时,小学教师招聘模式中的一些因素也对推进PreK-3rd改革有不利影响.小学管理者倾向于招聘可以教授小学各年级课程的教师,这导致应聘者对获得早期教育教师资格证没有太大兴趣,也导致大多数学前班和小学低年级的教师实际上不具备教育3~8岁儿童的专业知识.要推进PreK-3rd改革,在师资培养上需要更有针对性.
2.教师专业发展
在美国,从事早期教育和小学低年级教育的教师的专业发展往往是按照年级分开进行的,相互之间沟通很少.早期教育与小学教育在行政管理上也是相互独立的.即便是在那些开设了学前班的小学中,为从学前期到小学三年级教师提供整合性的专业培训仍有相当大的难度.PreK-3rd改革强调不同年级间教师的合作,以增强教育的连续性.一种较具建设性的做法是,加强小学校长对早期儿童发展相关知识的了解,借此提高管理者的意识并加强管理,为从事学前期到小学三年级教育的教师提供持续合作的空间和时间,并通过校园文化建设,为教师提供一体化的专业发展支持.〔10〕
建立相匹配的绩效责任体系1．建立统一的学习标准
建立统一的学习标准,阐明不同年龄段儿童应当知道什么,能够做什么,是明确绩效责任的关键.当前各州均已建立了本州的早期学习标准,并且一些州已经开始或完成了早期学习标准与K-12学习标准的衔接分析,制定了PreK-12一体化的学习标准.近两年,随着“共同核心州立标准”的出台,各州均在此基础上修订了本州的学习标准,大多数州已延伸到了PreK阶段.不过,目前“共同核心州立标准”仅出台了语言和数学标准,其他学习领域的标准尚需进一步研制.
2．采用生成性评价方式
采用目前小学通行的标准化评估方式对3~8岁儿童的学习效果进行评价可能并不适宜.为了与PreK-3rd改革的宗旨相适应,可以采用生成性评价来了解儿童的技能发展和学业成就,考察的内容也应当更加丰富.例如,可以增加对师生互动关系的考察,以支持儿童的社会性发展.3．丰富对教师教学质量的评价
已有研究表明,采用学生的学业成绩来衡量教师的教学质量并不合适.可以采用多种评价方法对教师教学行为的适宜性进行评价,以确保教育质量.PreK-3rd改革的一项重要内容就是把对3~8岁儿童发展知识的了解作为对教师教学质量评价的一部分.
(四)完善管理构架
PreK-3rd改革拟将早期教育与学前班至小学三年级的教育加以融合,以形成具有连续性的教育共同体.此番改革涉及诸多职能部门,需要完善管理架构.经费来源的保障、行政管理部门的协调以及追踪数据系统的完善是州层面改革的几个要点.
1．保障经费来源
PreK-3rd改革的落实需要大量经费的支持,而且经费投入应具有稳定性、可持续性.目前在全美各州的州立早期教育项目中,只有约三分之一的项目经费与K-12的经费来源有相同的渠道,即政府税收.其他州立早期教育项目的经费来源受制于州立法拨款或开端计划的联邦政府拨款,经费来源很不稳定.为保障经费来源的稳定性,早期教育项目的经费来源应当与K-12年级的经费来源完全挂钩,以确保经费投入的公平、充足、稳定,从而保障早期教育质量.〔11〕
2.协调行政管理部门
如何将各类早期教育项目与小学教育相结合,在管理和协调方面存在不小的挑战.目前的一个契机是,各州均设立了P-12、P-16或P-20委员会.委员会成员一般包括来自教育、经济和政策部门的代表,其共同目的是促进教育连续体的形成,进而提高高中毕业率和大学录取率,做好就业准备.PreK-3rd改革呼吁行政管理部门加强协调,重视早期教育,尤其要重视从学前期到小学三年级的教育衔接,从而为儿童接受高年级的教育奠定更扎实的基础.
3.完善追踪数据系统
目前,美国基础教育领域对追踪数据越来越重视,基于追踪数据的研究对教育决策有重要参考价值.迄今为止,大多数州已经建立了K-12的追踪数据系统,但直到最近才计划将早期教育纳入其中,建立PreK-12数据系统.PreK-12数据系统能够追踪儿童从学前期至12年级的发展.该数据系统的建成将为PreK-3rd改革的顺利实施以及连续教育共同体的建立提供参考依据.〔12〕
五、展望及启示
教育衔接是一项较为复杂、实施难度相当大的工程.近50年来,美国在早期教育和小学教育的衔接方面开展过不少研究,如跟进项目（ProjectFollowThrough,1968~1996）、芝加哥追踪研究（ChicagoLongitudina lStudy,1967年至今）以及阿摩尼亚K-2衔接项目（AbecedarianK-2TransitionProject,1972~1985）等,实质性的改革力度却不是很大.PreK-3rd改革在肯定早期教育对个体学习与发展有积极价值的基础上,强调教育衔接的重要性,并系统性地提出了早期教育与小学低年级教育的衔接措施和实施方案.这一改革把核心指向了教育衔接的系统架构,体现了教育改革的时代特点,值得肯定.
当然,作为一项系统工程,对许多州而言,目前开展PreK-3rd改革的准备工作还不充分,强调从学前期到小学三年级的系统化改革可能为时尚早.尽管存在诸多实践方面的阻碍,但是PreK-3rd改革的理念确实契合了当今美国以质量为目的、以系统化建设为手段的改革方向.长远看来,这应该是学校系统改革发展的方向之一.
从我国的情况看,幼儿园与小学的教育衔接一直受人关注.近年来,一些地方积极进行了不少有益的尝试.例如,上海市杨浦区近年来开展了“区校联动小幼结对”活动,打破了原先小学、幼儿园各自独立、很少来往的做法,尤其是在小学一年级和幼儿园大班之间的课程衔接和教师互通方面积累了宝贵的经验.然而,总的来说,国内这方面改革的系统化框架设计尚不够清晰,涉及到的内容、要素的界定以及相关操作程序也较为模糊,难以应对改革过程中遇到的诸多问题.因此,美国PreK-3rd改革的实践或许能为我国的幼小衔接工作提供一些参考.