本站原创以往,美国人总喜欢在度圣诞的时候不惜血本,大肆消费,但今年与往年不可同日而语了.在大萧条以来最严重的金融危机下,美国消费者开始捂紧自己的钱包.
以往,美国人总喜欢在度圣诞的时候不惜血本,大肆消费,但今年与往年不可同日而语了.美国人的新口头禅是：“一切从简.”的确如此,即将卸任的美国总统布什和夫人劳拉做出了表率.他们早早宣布,准备用节能灯泡和往年用过的装饰品来装扮白宫,过一个节俭的圣诞节.
衣：圣诞衣帽租赁走俏
去年这个时候,在洛杉矶经营一家物业公司的凯特贝拉米和丈夫飞到欧洲欢度圣诞.在时尚之都巴黎,她毫不犹豫地花了约2000美元买了一个绚丽的红色路易威登背包和一件匹配的饰品.但是今年,情况却已经大有不同.凯西和丈夫并不打算去欧洲花钱,而是开始想着怎么把衣柜中的旧衣服再拿出来穿一下,以应付今年的糟糕情况.他们的物业公司,因为美国房地产市场不景气而背负上了债务.“2008年真的是惨淡经营,没想到情况会这么糟糕.”凯特说,“我想的是‘我悄悄穿上去年的旧衣服,也许别人不会注意到吧’,我只是对它的搭配稍稍作了调整.”凯特在今年预期会参加几个假日派对,但她也明白,今年的情况不允许她再大手大脚花钱.
凯特的想法已经不是她一个人的消费理念,基本上已经是圣诞节期间所有人的共识.在大萧条以来最严重的金融危机下,美国消费者开始捂紧自己的钱包.因为所有人都不知道,过了这个圣诞,失业的厄运是否会降临到自己头上.
然而这个普遍的消费共识,却成为了很多商家的噩耗.从今年10月份开始,很多连锁经营店铺所面临的问题就不再是生意的下滑,而是如何在严冬中生存下来.今年的圣诞购物季也是愁云密布.从卖5000美元一件设计师品牌礼服的尼曼马克斯殿堂,到18美元一套的打折内衣,任何层级的消费品都面临了滞销的危险,因此零售业店的业绩都一片惨淡.
圣诞节中最能烘托气氛的就是圣诞衣、圣诞帽和圣诞树,然而这样一个经济寒冬在美国同样引起了圣诞衣、圣诞帽的销量减少.一名消费者就直言,往年都会购买新的圣诞衣和圣诞帽,以便让自己家里的孩子玩得更开心.然而,今年为了缩减开支,圣诞衣帽也准备去商铺去租借.这位家里有3个孩子的名叫伊格尔曼宁的父亲表示：“我觉得每年都买新的的确有些奢侈,因为毕竟一年只用一次,去租一套显得划算很多.”而这个租赁圣诞衣帽的商铺,今年则“火”了一把.
更加离谱的是,有些人为了减少开支,竟然把一件衣服正反面都穿过一次再去洗.家住纽约布朗克斯区公租房区域的海蒂阿德勒最近发现了一个有趣现象,人们都喜欢把一件衣服正反面部穿上一遍再来公共洗衣店洗了,这样可以节约投币洗衣的开支,还有烘干和买洗衣液的日常开支.
食：期待歪瓜裂枣
每年到了圣诞,各种各样的美食都会被摆上餐桌.今年,食谱也开始跟着金融危机而有所简化.在一向提倡环保的英国,民众的环保意识已经深入人心,大多数被调查者表示,今年将去最近的超市购买本地的圣诞和新年食品,以减少食品进口所造成的运输和温室气体排放.
因为对于转基因食品有严格的规定.所以那些长相难看的蔬菜水果一直以来都被欧盟国家的超市拒之门外.但从明年7月起,它们将会重返超市货架.人们对歪瓜裂枣充满了期待,那意味着他们可以用低得多的来购买其实口味上差不了多少的食物了,这对普通家庭的开支预算来说是非常重要的一块一位居住在伦敦威斯敏斯特的家庭主妇高兴地说：“要是这一新规矩马上生效就好了,让我们从圣诞大餐就开始省钱.”
一位名叫霍尔科姆的英国专家也给出了自己的建议.她认为,学会储存不易腐烂的食品,比如西红柿、豆子、金鱼罐头以及大米、面粉等,这样可以避免浪费.另外,在购物前列出购买清单同样可以防止过度消费.
但是,随性的法国人并没有打算改变他们的圣诞食谱.几乎所有受访者都表示,没有减少食品开支的计划,鹅肝等特色食品仍将在法国人2008年的圣诞餐桌上唱主角.
住：把根留住
那些因为还不起贷款而被银行没收了房子的美国家庭,自然不敢奢望过上一个温馨的圣诞节.他们不断地在家中盘算着如何在来年多赚点钱以摆脱目前的窘境.而那些暂时有房子的家庭,日子也不好过,因为大多数人都背着沉重的贷款,他们不得不考虑缩减圣诞节开支,集中财力还贷以把根留住.
迈克贝特兰德和克丽斯汀贝特兰德一家就是一个缩影.他们眼下住在美国加利福尼亚州绍森欧克斯一处简装出租房中,在今年的圣诞节中,不得不精打细算,盘算着如何花好每一分钱.迈克和克丽斯汀两人今年都是36岁,几年前还自信实现了“美国梦”.当时,他们年收入14万美元,有一所住宅、两辆车和望远镜等各种设备,为两个孩子购买了迪斯尼乐园季票.
然而,美国陷入次级抵押贷款危机后,贝特兰德一家好景不再.迈克和克丽斯汀相继失业.今年5月,他们丧失抵押品赎回权,住宅遭放贷银行没收.如今,不仅一辆车和迪斯尼乐园季票成为回忆,连克丽斯汀的婚戒也遭变卖.孩子们似乎也很懂事,他们已经很长时间不再向他们要钱买衣服了.美国房地产跟踪公司统计显示,因屋主丧失抵押品赎回权,自2007年到今年9月,已经有超过100万所美国住宅遭银行没收.对于这些被没收房产的家庭来说,过不好圣诞并不算什么,他们的厄运也许才刚刚开始.
行：把旅行计划放一边
美国旅游协会统计,往年约有六成以上的美国人最喜欢利用圣诞节这段假日外出旅游,但今年估计人数会锐减.
不出门旅游了,人们总要想点娱乐.今年,美国人似乎喜欢赠送文艺娱乐的礼物,以减轻因为金融危机而带来的精神压力.而这些文艺娱乐的票价也纷纷推出打折和优惠,以便让人们有更好的心情去暂时放松一下.在纽约.圣诞节期间的博物馆会员卡、电影票、百老汇歌剧票、音乐会、球赛门票等,都将或多或少有所折扣.人们也希望能够走出家门,放松一下自己的心情.
与此同时,一些人还想出了免费服务,以便在这个寒冷的“危机之冬”让人感到些许温暖.一些社团或者志愿者们纷纷想出了陪老人聊天、看小孩、提供计算机维修服务、给人按摩等主意.这些志愿者们表示,为了让人们感受温暖,自己不会索取分文报酬.