本站原创１９８２年５月,我出任外交部副部长,开始主管苏联、东欧事务.
当时,中苏两国正处于严重的对抗局面：苏联在蒙古人民共和国和漫长的中苏边界线上陈兵百万；７０年代末支持越南侵略柬埔寨；又出兵入侵阿富汗.这对我国的国家安全形成了直接威胁的态势.
俗话说,“冰冻三尺,非一日之寒”.如果不计历史旧账,自２０世纪５０年代末至８０年代末的３０年间,中苏两国经历了三个“十年”：１９５９～１９６９年可以说是十年论战；１９６９～１９７９年是十年对抗；１９７９～１９８９年是十年谈判.这期间,既有冷战又发生过热战.
但就在１９８２年初,出现了一些微妙的迹象,中苏关系开始酝酿某种变化.
事情要从那年的３月２４日说起.
那天,苏联领导人勃列日涅夫来到苏联的中亚地区,在乌兹别克共和国首府塔什干发表了长篇讲话熏其中,虽然仍充满了对中国的攻击,但明确承认中国是社会主义国家,强调了中国对台湾的主权,并表示愿意改善对华关系,建议双方磋商,采取一些两国都可以接受的措施,以改善中苏关系.
同志马上注意到勃列日涅夫塔什干讲话所传递的信息.当时,中美之间有关美国售台武器问题的会谈取得了进展,“８１７”公报―――即中美之间三个公报中的第三个公报―――即将签署.中美两国关系的新框架可以说基本确立,着手改善中苏关系的时机正在成熟.
我们当时的分析是,由于苏联入侵阿富汗背上了沉重的包袱,在全球范围内与美国的争夺日趋紧张,苏联已感到力不从心,不得不实行战略调整,而缓解对华关系正是其中的一个重大步骤.这在客观上为我们调整对苏联政策提供了机会.
小平同志打到外交部,指示立即对勃列日涅夫的讲话做出反应.那时,外交部还没有正式的新闻发布会制度.我仍在新闻司司长的任上,正在考虑设立新闻发言人,此事便成了立刻建立发言人制度的契机.
外交部的第一次新闻发布会是一次没有座位的新闻发布会.那是３月２６日,地点在当时外交部主楼门厅处.当时没有专门进行新闻发布的场地,七八十位中外记者受邀出席,大家就站在我周围.当时担任翻译的是现任外长李肇星.
作为外交部首位新闻发言人,我发布了一个只有三句话的简短声明：
“我们注意到了３月２４日苏联勃列日涅夫主席在塔什干发表的关于中苏关系的讲话.我们坚决拒绝讲话中对中国的攻击.在中苏两国关系和国际事务中,我们重视的是苏联的实际行动.”
声明念完后,没有提问,也不回答问题.第一次新闻发布会就结束了.
这个没有先例的新闻发布会和三句话的简短声明,立即引起了在京的中外记者的极大关注.
出席发布会的苏联记者当场竖起大拇指,对我说：“奥庆哈拉索!”穴很好!雪他显然听出了声明中不同寻常的意思.
三句话中,重要的是两个词,一个是“注意”,一个是“重视”.实际上,就是“听其言,观其行”之意.其言可听,自然是说,你讲的话中间,有合理的成分.以前,中国对苏联所说的一切,只有全面批判,哪里会听,更说不上“观其行”了.现在要“观其行”,是要对方拿出实际行动来.
这简短的声明,第二天发表在《人民日报》头版的中间位置,表明消息虽短但很重要.声明在国际上也立即引起了广泛注意.西方五大通讯社和其他外国媒体纷纷报道,并发表评论.有外电指出,这一谨慎而含蓄的声明,预示着对抗了３０多年的中苏关系,有可能发生变化,并使世界局势为之改观.
这是我以外交部新闻发言人的身份,主持的第一次新闻发布会,也是最后一次.外交部的新闻发布会从此成了惯例,每周举行.不过,不再是站着举行了,而是移到了国际俱乐部,记者可以坐下来了.后来,外交部建了新楼,有了专门的新闻发布厅.