启功先生辞世当月初,由刘乃和临,启功题跋的《董其昌临天马赋》出版.其前言云:米元章《天马赋》,传说珍宝,世已不存,以至三希摹刻之原迹,临仿亦属丑怪恶札,故董其昌此卷“遂如三生石上精魂不泯”,自从董老精临,励耕老人收存,启功大师品题,乃和先生印编,如今公诸于世,恍惚三百七十年矣!
通过启功书写的评语,他在感慨的字里行间中,对米海岳老人充满无限崇敬之意和对《天马赋》极高的关注,同时也有几分遗憾.但他人到晚年仍期盼见米芾真《天马赋》.
四川藏家许汉贤先生展示了一部古法帖拓本,为《天马赋》朱拓. 其金丝楠木的封面显得古色古香,上题写《米南宫天马赋》睿盦藏,尽管金丝楠木的特别香气有防虫蛀作用,但岁月的沧桑还是让这部古法帖拓本每页都留下了斑斑虫眼.翻开拓本第一页,“天马赋”几个字赫然在目,朱砂大红色十分鲜艳,墨霜自然,原装表裱,金丝楠木封面的包浆及虫眼品质,其陈旧年份一看就是大好几百年往上.
许汉贤藏本古法帖年款是“元丰三年”(公元1080年),是迄今发现最早改用书写“米芾”的作品(表明当时米芾还不到三十岁就将“米黼”改成了“米芾”).内地流行的米芾作品,最早将“黼”改为“芾”是在“元祐六年”(公元1091年),即米芾四十岁以后改名.而从台北故宫博物院关于米芾作品的相关资料中发现,最早改“芾”的《从天竺归隐之南冈诗》的年款是“元丰五年”,《离骚经》的年款是“元丰四年”.
许汉贤本朱砂拓《天马赋》有两位书法大家题跋,一位是赵松雪(赵孟頫),落款“壬申仲冬”(公元1272年).另位书法家有38字题跋称赞“用笔神妙莫测,是米贴中的至精之品”,落款为睿盦.
《天马赋》是北宋大书法家米芾的行书精品.米芾,原名米黼,字元章,号鹿山居士,祖籍太原,后迁居洛阳,人称“米襄阳”.米芾能诗善文,书画尤具功力.篆、隶、行、草、楷各体皆能,其书法淋漓痛快,隽雅奇变,与苏轼、黄庭坚、蔡襄合称“宋四家”.在米芾传世作品中,《天马赋》被康熙誉为前无古人.但长期以来,世人对《天马赋》真迹却莫衷一是,存在很大的争议.明朝书法家董其昌声称自己见过四种刻本的《天马赋》,其一后题“平海大师书”;其二后有元代黄公望题跋,“展视之时,有大量贯斗而堕,其声如雷”;其三被称为“吴本”,行文多枯笔,“别是一种米书”;其四就是董其昌自己所刻的版本,当代书画家启功后来得到这个版本,做了《董其昌临天马赋》题跋.
前些年一直认为米芾《天马赋》墨迹本藏于辽宁省博物馆,但这件作品已被证明是一件伪品(刘正成主编《中国书法全集》第37、38卷米芾专集部分已然指出.对此伪作,专家们对其中错写各字做出了勘校.有关校正各字,大体与许汉贤藏朱砂拓《天马赋》一致.)而曾刻入《三希堂法帖》也被启功先生点评为“丑怪”.