本站原创编者按:有志自学文史的青年,应当学会运用文史工具书,掌握搜集资料和查考问题的基本方法.为了帮助青年学习文史,中国青年出版社即将出版《文史工具书手册》.从这期起,本刊特辟《怎样运用文史工具书》栏,陆续摘登《文史工具书手册》的部分内容.
我国上古时期,人们不仅有姓还有氏.姓是家族的称号,氏是家族分支的称号.战国以后,姓氏逐渐合一,至汉代就通称姓了.名是个人的称谓.姓名本来是个人的代表符号.我国封建社会历史很长,家族制度比较严密,家族观念很深,族姓随着后代的繁衍不断增多.特别是张王李赵一类大姓,人口很多,而一般人又多愿选取那些含有吉祥色彩的名字.这样,不同时代同姓同名的人比较多.如“王国维”比较著名的就有两个:一是明代安邑人,天启元年辛酉举人,兵部主事；一是民国宁海人,近代著名学者,对戏曲、小说、甲骨、金文的研究,尤有成就.同时代同姓名的,古往今来也不少.如汉代就有两个韩信；一是淮阴侯韩信；一是韩王信.如果不加辨别,必然会发生差错.
对历史人物中的同姓名,早就引起人们的注意.远在南北朝,南朝梁元帝肖绎就编有《古今同姓名录》一卷.后来,唐代陆善经、元代叶森又先后做过续补,总共列古今同姓名三百八十二个,计一千三百零七人.明代余寅编《同姓名录》十二卷又录补一卷,列出同姓名一千六百零八个,计二千七百五十人.清代汪辉祖编《九史同姓名略》七十二卷补遗四卷,辑录《旧唐书》《新唐书》《旧五代史》《新五代史》《宋史》《辽史》《金史》《元史》与《明史》中同姓名两万九千多个.辑录简明,比较适用.汪辉祖另外编有《三史同名录》四十卷,辑录《辽史》《金史》与《元史》中非汉族人的同名,以名在先,异姓分列于后.后来汪继培又予以删补,加以刊印.以上三种同姓名录,《丛书集成初编》等丛书均有收录,查找使用方便.
此外,清代刘长华编《历史同姓名录》二十三卷,取材于上古至明代经籍史传,旁及子集杂说诸书,辑录同姓名二千五百九十四个,计八千零一十人.
查考历代同姓名最为完备的工具书,应推《古今同姓名大辞典》(彭作桢辑著,1936年北京印行).辑录自上古至1936年同姓名一千六百个,计五万六千七百人.书后附增补性的《外编》《历代名讳考》《辨证姓名》《梁元帝古今同姓名录目录》《余寅同姓名录索引》,都是有参考价值的资料.