本站原创新闻的传播通常与政治紧密相连.从《新闻的历史》中我们可以看到,无论新闻的传播方式如何变化,从口头新闻、手抄新闻、印刷新闻到现在各种新型媒介形态中的新闻,背后总有着或明或暗的政治控制的影子.初民时代,较为正规的新闻体系的构建本身就源于政治需要.随着社会规模的不断扩大,构建一个准确、可靠的新闻体系成为统治者越来越迫切的愿望,于是专业新闻传播者――信使诞生了.谁控制了信使,谁就能够决定哪些流言和信息需要加工,谁就掌握了与社会成员沟通的渠道.信使大多由国王、首领、酋长控制,很少成为表达反对意见的途径,直接体现了统治者的意志.
古登堡发明的金属活字印刷术使新闻获得了空前强大的影响力.王权害怕争议,进一步加强了对新闻的管制.早期的新闻书或是出版物,或领取津贴,或是由王室或讨好王室的出版商发行,为的是贯彻当权者的意志.此后几百年,随着议会权力、人权和出版自由的政治观念日益深入人心,出版商的数量大增,对出版商的监控也日益松动甚至瓦解,几经反复,总体来说还是慢慢向自由发展.
18世纪的新闻政治发生了变化,革命时期的新闻传播成为推翻暴君的导火索,以至法兰西第一帝国皇帝拿破仑说：“四份有敌意的报纸比十万颗还要可怕.”
19世纪中叶至20世纪,尊重事实、客观报道的呼声和需求愈来愈强,新闻传播越来越被看做由事实构成的一种独立存在,政治上逐渐独立的记者对一直以来操纵新闻的政治家构成了威胁,但当权者的控制并没有因此而停止.新闻操纵的记忆很快专业化,一门新的艺术和职业出现：公共关系.新闻传播业在很多国家不再归政府官员或其他组织所有,但总统、首相和公司都开始委托“公关”专家负责对新闻业施加影响.
的观念源自希腊古典时代,到20世纪已传播到世界大部分地区.但系统、有效的言论控制也出现在20世纪.上世纪90年代的阿富汗,在伊斯兰原教旨主义政权统治下,所有报纸被关闭,只有自己的电台还在播出.即使西方国家也不总能细心呵护,20世纪50年代美国出现麦卡锡主义,迫害传媒界人士、左派人士成为潮流.更大的威胁来自于媒体所有权的集中,21世纪初的澳大利亚,70%的报纸由默多克的新闻集团控制；意大利前总理贝卢斯科尼当政时,他既是政治人物,同时又几乎垄断了全国的民营电视,他的兄弟拥有意大利最大的报纸,他本人拥有多份杂志和全国最大的出版社.很难想象,在这种环境下,媒体批评政界的消息还能自由、轻松地流动.
互联网时代的到来,就目前来看并没有根本改变传统的信息传播秩序,也没有带来的狂欢.新技术带来了自由发声的机会,也同时带来了新的思想控制手段.网络防火墙依旧存在,政治上的“指导意见”依旧有很强的约束力.表面上人们的自主选择性增强了,实际上人们接受的信息依然是经过过滤的,只不过做起来显得更加无声无息.
新闻因其特殊的价值和影响力为各种利益方所青睐,是人与人之间、社会利益集团之间、个人与社会之间,同时也越来越成为国家之间处理各种关系的一个基本途径和手段.○