本站原创2008年度的诺贝尔医学与生理学奖,与两个病毒有关:人类瘤病毒(HPV)和人类免疫缺陷病毒(HIV).其中,德国科学家哈拉尔德楚尔豪森凭借有关HPV的研究,独享了一半的奖金.这则消息可能并不吸引大众的眼球,毕竟,诺贝尔奖是科学家们的事情,离普通人的生活也太遥远了.
不过,接下来的这一组数据,也许引起了人们广泛关注:宫颈癌是全球妇女恶性肿瘤中仅次于乳腺癌的第二位最常见的恶性肿瘤.全球每年约有50万宫颈癌新发病例,其中80%的病例发生在发展中国家.全世界每年有20多万妇女死于宫颈癌.我国每年新发病例约13.15万人,占世界宫颈癌新发病例总数的28.8%.
把这两组信息联系在一起,2008年度的诺贝尔医学与生理学奖就具有了不同寻常的意义:HPV感染是女性第二大癌症杀手――宫颈癌的元凶.基于这一发现,科学家们开展了高危型HPV感染的早期检测,极大地促进了宫颈癌的预防和早期诊断工作.研究证明,HPV有数十种亚型,其中生殖道的HPV感染与宫颈癌有着十分密切的关系――约80%的宫颈癌与4种亚型(16、18、31型和45型)的HPV感染有关,其中50%的宫颈癌与HPV16感染相关.因此,研制高效、廉价的HPV疫苗,采用特异性的免疫接种方法预防和治疗HPV感染及其所引起的恶性病变,对预防和治疗宫颈癌有着十分重要的意义.
首批宫颈癌疫苗已于2006年夏天在美国上市.2006年底,在我国香港和台湾地区上市,并作为处方药销售.宫颈癌疫苗的成功应用是人类历史上,人类和恶性肿瘤之间斗争的伟大胜利,是一个里程碑式的成绩.
不过,专家们也同时提醒:接种疫苗绝不能放弃宫颈癌的筛查、早诊早治以及生活方式的调整等预防措施.千万不可以为有了宫颈癌疫苗就能高枕无忧,从此不会再有宫颈癌.
由于存在疫苗持久性和成本效益等问题,目前研制成功的宫颈癌疫苗主要是针对HPV16、18、6、11型的四价疫苗和针对16、18型的二价疫苗.针对其他型别的疫苗研究,尚无数据能够证实其有效.因此,还没有一种疫苗能够抵抗所有高危型HPV感染.另外,现在还没有证据表明宫颈癌病变发生后,通过疫苗可以逆转宫颈癌的形成,而且也不能确定疫苗是否终生有效.因此,不应过分强调疫苗的万能而让人盲目乐观.
和其他癌症一样,宫颈癌也是多种因素综合的结果.宫颈癌的生成是非常缓慢的过程,从微小的癌前病变到成为宫颈癌,大约5~10年的时间,这期间如果进行多次普查,可以阻断宫颈癌的发生.通过宫颈涂片检查,医生可以检查到一些微小的病变.由于宫颈癌多发生于有过性经历的女性,因此,医生建议年满18岁以上且有过性生活的女性,每年应进行一次宫颈癌筛查.
过早发生性行为和过多的性伴侣,是近年来宫颈癌出现年轻化趋势的罪魁祸首.不幸的是,“性自由”有越演越烈之势,婚前、婚外性行为欲罢难休,社会上“笑贫不笑娼”,性病流行难以遏制.因此,为了所有女性的健康和有效地预防宫颈癌,我们郑重提示:青年女性不要过早发生性行为,更不能与多个性伴侣发生关系,婚后也应有节制地过性生活,并注意性卫生,坚决杜绝一切婚外性行为.洁身自好,才是预防宫颈癌侵袭的根本保证.