本站原创朋友中有一对中英夫妻,丈夫是北京人,太太来自约克郡.二十多年前,丈夫白手起家开始做进出口生意,太太充满当副手.但两三年后,丈夫就要将太太炒鱿鱼,“为什么?”丈夫说,“我们今年刚开始赚一点钱,她就屁颠屁颠全拿去交了税.”为此两人大吵特吵,丈夫说：“所有生意人都偷税漏税,否则怎么赚钱,更何况我们是合理避税.”正直的英国太太简直就要去丈夫.到底是中国男人,想了个好办法,马不停蹄地让妻子生了大郎二郎资三四郎,太太所有精力都放在孩子们身上,公司的事没有时间管了,家中的生活果然也蒸蒸日上达到了小康水平.
说起合理避税,做得最出色的要数那些跨国大公司.最近,三家国际巨头,星巴克、亚马逊和谷歌在英国的税收情况被媒体公布,公众哗然,因为三家公司在英伦本地销售额都相当大,但纳税额却相当少.为此,英国议会的公共财务委员会特设调查听证会,对三家公司的税收情况进行审问.
星巴克在英国的营业历史已有14年,目前在英国有800家店,雇员7000多名.这些年来,它在英国的总营业额达31亿英镑,但上缴税额总共只有860万英镑,在过去的三年中,他们所上缴公司税和所得税为零.亚马逊的网上零售系统早已超出图书,现在它什么都卖,如同淘宝,2011年的年营业额为2亿英镑,但上缴税收只有180万英镑.谷歌也不例外,去年在英国的营业额为25亿英镑,上缴税收为340万英镑.而一般英国本地公司,上缴公司税大多在年营业额的百分之二十以上.
这些国际巨头如何避税?答案只有一个：雇用昂贵的会计师,通过复杂的公司结构,将英国税收政策的所有漏洞尽收囊中,充分利用.三家公司的欧洲运营总部,都设在低税收的国家,通过转移公司利润从而降低可纳税收入的金额,完全遵纪守法.
星巴克的欧洲总部设在阿姆斯特丹,它与荷兰政府就其利润的税收额度,签署过一个绝密协议,受到法律保护,没人知道星巴克在荷兰的交税金额究竟是多少.谷歌的总部在百慕大群岛,它的欧洲运营公司设在爱尔兰,那里的公司税相较英国要低很多.亚马逊的欧洲总部在卢森堡,虽然他们所有的仓储都在英国,他们在英国雇用有15000名员工,顾客在英国上网购物,所购之物从英国仓库运到英国人家里,但所有这些却都通过卢森堡公司来运作,以此来转移在欧洲的销售金额.星巴克在避税上比亚马逊和谷歌要胜一筹,因为它是加盟连锁店,所以,英国店面要向母公司上缴巨额加盟费,所用的咖啡原料也都得从母公司高价购得,咖啡豆从左边口袋移到右边口袋,就能上涨百分之二十.
更让英国公众气愤的,是三个公司的高管在听证会上的表演,如同作秀.星巴克派去回答议员审问的是它的全球首席财政官,这位老兄强作惋惜状,一口咬定星巴克从来没有试图避税,英国店面租金太高,咖啡馆业竞争厉害,星巴克在英国年年赔钱,十四年来只有一年盈利,所以,没钱交税.还从来没有见过首席财政官如此贬低自己业绩的,如果真是年年赔钱,那么星巴克应该撤离英国市场,他这位首席也应该引咎辞职才对呀.
公司要将股东的利益放在首位,最大化地为股东们创造利润,这是常情.然而,这些公司使用英国良好的基本建设,健全的法律系统,赚着英国公众的钱,却不像其他英国公司那样交税,这就让英国人非常愤怒.他们虽然不犯法,但却很不道德.相对于其他交税企业,这很不公平.更有甚者,这让其他类似的英国公司在上无法与他们竞争,将对英国本地企业产生很坏的影响.许多人呼唤政府改变英国税收政策,更有人说,大家应该集体抵制三大巨头,不再去星巴克喝咖啡,不再上亚马逊购物,不再使用谷歌网络.