本站原创口香糖又名香口胶、橡皮糖,问世已有160多年历史.1836年,墨西哥军官和美国商人亚当斯合伙,用原始森林中出产的廉价树胶加入香料做成糖块,供人食用,这是正规生产口香糖最早的雏形.第二次世界大战中坚守阵地的将士因无聊得发慌,特别嗜爱口香糖,为了安定军心,将其列为军需物资,官兵们用它来解闷消愁,润喉滋舌；紧急关头甚至可以用来粘补军用零件.后因战争中树胶奇缺,遂改用人工合成树脂代替天然树胶,这又提高了口香糖的质量.
如今的口香糖是由树脂加入香料、薄荷、糖等原料制成,因其香甜可口,嚼食时会刺激唾液分泌,而且有助于清除口腔内的食物残渣,消除不良气味,预防龋齿.嚼口香糖可以锻炼面部咀嚼肌,乘飞机嚼口香糖,还可以减轻高空气压对人耳的压迫感.有人认为,常嚼口香糖可以健脑,增强记忆和提高视力.
德国艾尔明根大学研究显示,在教室里嚼口香糖有助于学生思考.在该大学任教的心理医师勒赫尔指出,父母与教师都应改变原来不允许儿童嚼口香糖的成见.勒赫尔是德国智力教育协会主席,他认为嚼口香糖可以提高学生的接受能力.法国心理医师李赫尔女士对此发表了6篇论文,其综合结论是咀嚼口香糖的动作有助于增强智力和激发理解力,咀嚼口香糖的人比绝对不吃口香糖的人,至少可以在脑部多留住30%的讯息.日本歧阜医科大学的研究员小野家年认为,如果老年人自觉记性不好,可以多嚼口香糖来增强记忆.口香糖还被誉为“口腔健身球”而备受人们青睐.
然而,也有一些医学专家认为,口香糖并不利于口腔保健.实验证明,如果连续不断咀嚼口香糖4小时,可使舌尖的表面微血管破裂,牙齿珐琅质损害,其中最严重的损害是会造成牙床间的齿龈和牙根萎缩.还有专家认为儿童不宜常嚼口香糖,因为儿童嚼口香糖的目的主要是吹泡泡,好玩.他们将口香糖胶体抵在上门牙内侧,舌头用力顶薄后吹成大泡泡,如此反复,会影响牙齿正常排列和发育,门牙长期被推挤会逐渐向外撑开,形成暴牙.幼儿如果不自觉地吞食口香糖,还会带来病痛.英国《小儿科期刊》曾报道,吞下的口香糖可以阻塞食道和大肠,造成吞咽困难和大便秘结.临床也发现不少这类病例,往往需要通过手术从食道或大肠中取出成团的口香糖胶体.
此外,乱吐口香糖残渣,有碍环境卫生和城市文明,这已成为许多国家的公害.有人将嚼过的口香糖吐在座椅上、桌上或墙壁上,制造了不少麻烦.为了解决口香糖残渣对环境的污染,美国最大的口香糖生产厂商“里格利”,花了数年时间和数百万元,发明了一种残渣不粘地的新型口香糖,并且在世界各地申请了专利,这种新型口香糖是由没有粘性并且可以被生物分解的聚脂制成,受到环保专家和各地政府的欢迎.