本站原创近年来,在一些著名的兵器博览会上,在世界各地的一些维和部队中,法国潘哈德公司的VBL轮式装甲车每每能吸引人们的眼球,大有赶超美国M998“悍马”车之势.VBL装甲车,堪称是法兰西的“悍马”,令人关注.潘哈德公司的得意之作.
法国的潘哈德(Panhard)公司,成立于1891年,算得上是“百年老店”了.这家公司原来只是有几百名员工的小公司,以生产轮式装甲车为主.早在1935年,该公司就研制出著名的AMD178装甲车,它被称为是“二战前和二战中法军最好的装甲车之一”,曾“卓有成效地在法军和德军中服过役”.二战后,潘哈德公司的发展驶入了快车道,迅速成为法国赫赫有名的军工企业,成为法国轮式装甲车辆的主要供应商.几十年来,潘哈德公司生产出12000多辆轮武装甲车,出口到吐界上40多个国家和地区,法军中83％的轮式装甲车是潘哈德公司的产品,包括：AML90、ERC、M3和VBL装甲车等等.4×4的VBL轮式侦察车,是其研制的轻型轮式装甲车辆的一种.其实,VBL便是法文VehiculeBlinde Leger的缩写,意思就是“轻型装甲车辆”.
1978年,法国军方就发展一种重量在3.5吨以下的轻型轮式装甲车公开招标,包括反坦克导弹发射车和侦察车两种.当时,有5家法国公司投标.初步筛选后,法国军方与著名的雷诺公司和潘哈德公司签约,责成他们分别设计并制造出3辆样车进行PK.1983年,这些样车如期交付法军,开始了对比性试验.1985年,潘哈德公司的样车在竞争中胜出.1987年,潘哈德公司开始为法军生产VBL装甲车.
法国军方最初的数量为反坦克导弹发射车1000辆,装甲侦察车2000辆.由于国防经费未落实,最初几年法军中仅装备了大约700辆VBL装甲车,后来又装备了一些,到2004年法军共装备1621辆VBL装甲车.另外,向墨西哥、葡萄牙、希腊、尼日利亚、阿曼、科威特、印尼等15个国家出口651辆.在前几年的法国萨托利武器装备展览会上,潘哈德公司展出了它所研制的17种轮式装甲车,足见该公司推介VBL装甲车的雄心.而各式各样的VBL变型车也让参加展会的参观者驻足垂青.
“3”是吉祥数
一些中国人认为“6”和“8”是吉祥数,寓意“六六大顺”和“发发发”.对于VBL装甲车来说,有人很幽默地“总结”出“3是吉祥数,重量3吨多,单位压力30马力/吨,3个前进档,3名乘员,3个车门,3个舱门,3层前部防护层,单价为30万法郎等,更有趣的是,连变型车也是3个大系列,神啦！但车轮毕竟是4个”.幸好是4个车轮,若是只有3个车轮,那就成了三轮摩托了.
两种基本车型
VBL装甲车有两种基本车型：反坦克导弹发射车型和侦察车型,它们成为VBL的“两兄弟”.
VBL轻型装甲车采用4×4轮式底盘,战斗全重3.59吨,车长3.70米,车宽2.02米,车高(至车体顶部)1.70米,装7,62毫米机时车高为2.14米.乘员2～3人,反坦克导弹发射车型为3名乘员(车长、驾驶员和导弹射手)；侦察车型有2名乘员(车长兼无线电员、驾驶员).而装12.7毫米机的VBL侦察车,则另加1名机为第3名乘员.
从总体布置上讲,发动机在车体前部,战斗室在车体后部；驾驶员席位于战斗室前部左侧,车长位于战斗室前部右侧,两人并排而坐；车体两侧各有1个车门,加上车体尾部的车门,共有3个车门.车长和驾驶员头顶处各有1个舱门,加上后部机或导弹射手的舱门,顶部也是3个舱门.
车体为THD高强度、高硬度钢装甲全焊接结构,前装甲板厚11.5毫米,侧面装甲厚5毫米,可在近距离内抵御7.62毫米穿甲弹的攻击.车体前装甲的倾角较大,很容易使穿甲产生跳弹.车体上各观察窗的材料为钢化玻璃,厚度分别为33.5毫米至49毫米,具有与周围钢装甲同样的防护性能.驾驶员的观察窗玻璃被打花后,可通过驾驶员潜望镜进行观察.即使穿甲弹穿透了前装甲,还有发动机一变速箱之间的第二层隔板以及动力舱和战斗室之间的第三层隔板的防护.这“三层前部防护层”,为乘员提供了良好的正面防护.三防装置为可选件.
VBL装甲车的武器因车型的不同而异.VBL装甲侦察车型上装的是7.62毫米机,装于车体顶部右前方的环形旋转机架上,由车长探出半个身子操纵射击,基数3000发.还有一种3名乘员的侦察车型,主要武器是1挺12.7毫米重机,装在车体后部有护板的小机塔上,由机操纵射击,基数1200发.VBL反坦克导弹发射车型上,主要武器是1具反坦克导弹发射器,有“米兰”式或“陶”式反坦克导弹两种,外观上略有不同,但都装有7.62毫米机作为辅助武器.装“米兰”反坦克导弹发射器时,有6枚备用导弹.由于装有反坦克导弹,使它具有与敌方坦克作战的能力.车上还装有2～3支5.56毫米,6～9枚.侦察车型上还有一具便携式反坦克火箭筒,作为近距离反坦克用.
常时4×4驱动型式
VBL装甲车的动力装置为法国珀若公司生产的XD3T型4缸涡轮增压柴油机,气缸排量为2.5升,最大功率77.2千瓦.传动装置包括德国ZF公司的自动变速箱和双速分动箱.变速箱有3个前进档和1个倒档.分动箱有高低两档,高档为“公路”档,低档为“越野”档.加上分动箱,共有6个前进档和2个倒档.前后桥上分别装一个有限滑移式差速器.
VBL装甲车推进系统的最大特点是,采用“常时4×4驱动型式”.而一般的4×4轮式装甲车或吉普车,多为带“前加力”的轮式车,在公路行驶时,实际上为4×2驱动型式；只有在困难路而行驶时,挂上“前加力”档,才成为4×4驱动型式.这样做的好处是,省去了“前加力”的一套装置,不足之处是公路行驶时的转向操纵力可能稍大些,但问题不是很大.
VBL装甲车的前后轮的悬挂装置也不一样.前轮为螺旋弹簧式悬挂装置,带双向作用式减震器；后轮为扭杆弹簧式悬挂装置,带双向作用式减震器.之所以采用两种悬挂装置,很可能时具体结构上受限的一种考虑.制动器为4式制动器.其轮胎为“米其林”防弹轮胎,即使轮胎被击穿,也能以30千米/小时的速度行驶50千米.车上装有轮胎充放气系统.车体后部装有一个螺旋桨式水上推进装置.之所以选用一个水上推进器,而不是两个,主要是考虑结构上要简单些,其缺点是水上转向半径要大些.看来VBL装甲车的设计者主要是想解决水上推进器的有无问题,并不想获得很高的水上性能,那样的话代价太大.VBL装甲车的最大速度达 95千米/小时,最大行程550千米.带附加油箱时最大行程可达1000千米,适于独立长时间侦察.水上最大航速只有5.8千米/小时.入水前,先要将车首的防浪板竖起.VBL装甲车可以由军用运输机机腹内空运或直升机吊装、空运和空投.
一位军事记者在参观VBL装甲车的试车表现时,即席发表的感想很耐人寻味.他说：“VBL装甲车的外形极其紧凑小巧,而车内空间之大却超乎人们的想象.登车之后,你马上会意识到这是一种小型侦察车,车内对外的观察条件相当好,没有观察死角.上下车方便极了,比上下吉普车还方便.越野行驶性能很好,车辆的加速性也挺不错,急转弯时车辆很平稳,比吉普车强得多.美中不足的是,车内发动机的噪声较大,但传到车外的噪声较小,当敌方观察人员听到声音时,装甲车已经开到他面前了等”.这一段誉美之词评价不低.
三大系列变型车
前面已经提到,VBL装甲车有三大系列,变型相当容易,同前已经改装成20多种变型车,形成了一个庞大的车族.
第一类是短轴距(2.45米)、短车体(3.7米)的变型车,论“个头”,它们是VBL家族中的“小弟弟”.这一类变型车中包括：装7.62毫米机或12.7毫米机的侦察车、“米兰”反坦克导弹发射车、“陶”式反坦克导弹发射车、指挥车、无线电通信车、“米兰”导弹运载车、“霍特”反坦克导弹发射车及其运载车等.
第二类是长轴距(2.70米)、短车体(3.70米)的变型车,包括：60毫米迫击炮车及其输送车、装20毫米机关炮的装甲车、配备有7.62毫米机塔的“丛林”轻型装甲车等.
第三类是长轴距(2.70米)、长车体(3.77米)的变型车,包括：6人装甲输送车、内卫安全车、雷达车、雷达发电机车及值班组乘员输送车、轻型修理车、救护车、“西北风”导弹发射车及其输送车等.
比较这三种系列的区别可以看出,三者之间的差别并不很大.轴距的差别仅为0.25米,车体长的差别仅为0.07米.足见设计人员在总布置上的考虑是相当精细的.
VBL和“悍马”车的比较
将法国的VBL装甲车和美国大名鼎鼎的“悍马”车比较一下,是一件饶有趣味的事.
VBL和“悍马”车(以M998“悍马”车为例)的相同点还真不少.两者都是4×4驱动型的轮式车,战斗全重都在3.5吨左右,变速箱都是3个前进档和1个倒档,加上高低速分动箱,共有6个前进档和2个倒档,两种车的变型能力都较强,各有20多科变型车,都可以空中运输等等.这两种车的采购也相差不多.
不过,这两种车的研制目的不同,战场上的用途不同,因而其差异也相当明显.VBL装甲车为轻型装甲战车,以战场侦察和反坦克作战为主；而“悍马”车则以乘坐为主,因而有“战场出租车”(战场TAXI)之称,在美军中就有“哪里有美军,哪里就有‘怿马’车”的口头禅.“悍马”车的速度更快些,最大速度达到113千米/小时.VBL车有装甲,而多数“悍马”车不加装甲,只有新型的M1114“悍马”车才加上了装甲.如果作为战场上机动的交通工具来用,似乎“悍马”车更好一些；如果当轻型战斗车辆来用,无疑VBL装甲车更胜一筹.即使同是装甲输送车(吉普车)型,“悍马”车能乘坐1+2人,而VBL装甲车能乘坐2+4人,刚好半个班.此外,VBL有水上航行能力,而“悍马”车则没有.
再比较一下两者的“个头”.VBL装甲车的长×宽×高为3.70×2.02×1.70米,而“悍马”车则为4.84×2.12×1.87米.VBL装甲车的长、宽、高都小于“悍马”车,可见,VBI比“悍马”车还要紧凑.其实,在海湾战争中,美国大兵就报告过：“悍马”车“座椅太硬,乘坐舒适性不好”,而军事记者却对VBL装甲车的车内布置和乘坐舒适性给予好评.可见,VBL装甲车虽然比“悍马”车还要小巧,但车内的布置和总体设计还是颇具匠心的.
从装备数量上看,“悍马”车的生产总数达到了16万辆以上,而VBL装甲车的总生产量不过区区2 300辆,还不足“悍马”车的零头.尽管VBL装甲车的销售业绩可能永远赶不上“悍马”车,但是,在此界轻型装甲车辆中,VBL将占有一席之地,则是毋庸置疑的.在遍布世界各个热点地区的联合国维和部队中,你将频频见到VBL装甲车的身影.