本站原创我国古代生产工具落后、生产力水平低下,加上官僚和地主对土地兼并严重,无地农民和小手工业者的生活相当困苦,面对时有发生的天灾人祸,卖儿卖女现象十分普遍.
一般来说,男孩买来做小厮,女孩买来做丫鬟,在一个地主或官僚家里,会有很多小厮和丫鬟.丫鬟长大以后,有几种出路：一是男主人收为小妾；二是直接配与同样身份的小厮；三是转卖嫁人.第一种情况对于丫鬟来说是最好的结果,因为买得起丫鬟的人家,毕竟是有一定的经济基础的,作为男主人的小妾,以后会衣食无忧的,这对于古代的无产者来说是解决了一个天大的问题.
那么,在古代买一个丫鬟得花多少钱呢?以明朝末年小说家西周生的长篇白话小说《醒世姻缘传》里的故事为例,看看那时一个人的是多少吧.
第三十六回说有个叫沈善乐的裁缝,给别人做衣服做坏了,没办法只有将一个十一岁的女儿喜姐卖了偿还别人银子,沈家“足足要银七两”.谁知“领了几家,出到四两的便是上等的足数”,由于后来女善人晁夫人“看得中意,先出四两,添到五两”,已经是买个好价钱,看样子当时花四两银子就可以买到一个普通的丫鬟.
这里说的是年纪幼小的丫鬟,不能够干重活,又没什么技术,还得慢慢的把她养大,那么能够独当一面的又要多少钱呢?对于一些有心计的主人,他们在平时的使唤中,就有意培养丫鬟的一技之长,比如有的针线活见长,有的灶上的活见长,等她们长大了,有了这个一技之长,可以卖个好价钱,主人不但白使唤了这么多年,还可狠狠的再赚一笔.
第五十五回讲狄员外要寻个全灶――会做菜的丫头,海岱门里卖布的头冉有一个丫鬟,年龄十八岁了,脚不十分大,白净,细皮嫩肉的,经过面试、技术考核等程序,狄员外很是满意,最后经过讨价还价,二十四两银子外加一两介绍费,成交.
由此可见,在明朝买一个丫鬟,根据年龄的大小和技术水平的高低,价钱在四两到二十四两银子之间,明朝的一两银子折合现在的人民币是多少呢?有人通过以黄金的作为基准和使用米价作为基准,来进行推算,得出明末一两白银折合现在的人民币是五百元.也就是说,在明朝买一个丫鬟,最低需四两银子合现在的人民币两千元.
除了买一个普通的丫鬟外,现在的两千元在那时还能够做些什么呢?据说明代一个平民一年的生活费只要一两半银子就够了.如果粮食自给自足,钱只用来买点柴米油盐的话,一年七百五十多块钱过日子是挺苦,不过也不是不可能.老一辈和现在贫困地区的人们,他们也曾经经过或者正在过着这样的日子.由此看来,两千元的身价,还是可以够一家人应付一阵子的了.
用计算人的价值时,发现一个人的价值是如此的低,而生活就是这么残酷,这正是活生生的历史事实.