本站原创和中国家长唯恐老师不知道自己送了礼物不同,美国人亚当·克莱恩曾在节日的时候与其他家长“集资”,每人20美元,给自己孩子的老师买了一台数码相机作为礼物.
家长们这么做,是为了不让教师知道具体是哪位家长出钱送了礼物.但2005年之后,他们也不能这么干了.2005年,纽约颁布规定,学生给老师送礼的上限降至每人5美元.
在20世纪90年代的美国,虽然有一些关于教师收礼的限制性规定,但仍有大量售价不菲的礼物被学生带到学校送给自己的老师.1996年,纽约的一名高中教师甚至要求学生支付290美元来私下篡改考试成绩.后来,他被判处六个月的和2500美元罚款.
另一名美国教师在接受匿名采访时承认,自己也曾接收过少量“不该接受”的礼物,“包在信封里的,或者高档饭店的礼券等等”.
送礼必然导致家长或学生之间的攀比,有人担心这将导致老师在教学中有失公平.因此,美国教育委员会修订了政策,用具体的数额替换了不得赠送“昂贵礼物”这样模糊的措辞.现在,美国大多数州的州政府或道德委员会都针对教师收礼制定了相关规定,收礼上限是5美元到50美元不等.
这样的规定被公立学校放在网站上公开.例如,马萨诸塞州的贝尔蒙特公立学校就规定,、活动演出门票或者晚餐等形式的,价值超过50美元的馈赠不可接受.
马萨诸塞州道德委员会的发言人大卫·詹诺蒂对此作了进一步解释：“人们需要知道教师的工作属于公务员性质,因此如果是出于不正当目的的赠礼行为,例如希望更改学生的成绩或者让孩子获得推荐名额,即使礼物低于50美元,也同样违反了法律.”
而在阿拉巴马州,教师收礼的权限是每位学生最高25美元.违反规定的教师可能会被送进监狱以及面临最高6000美元的处罚.
在美国,学生不能贿赂老师,反而有一些学校需要“贿赂”家长.据《洛杉矶时报》报道,2012年在芝加哥70所学校里,如果家长亲自出面领取学生成绩单并且参加家长会,就会得到一张价值25美元的Walgreens连锁药房礼券在芝加哥,学生的毕业率并不高,学校希望家长积极参与教育来促进学生好好学习.
不仅在美国,很多国家的家长和学生都认为,教师会因收礼而优待某些学生.这种想法让美国的政策制定者有些困惑：“我不认为老师会因为收礼而感到蒙恩,但家长们总是这样觉得,并因此不断送礼.”一名美国教育委员会的官员说.
事实上,一些美国教师甚至对家长送礼感到厌烦.《华盛顿邮报》专栏作家珍妮曾询问一位教师朋友对收礼的看法,“她说自己收到过最糟糕的礼物是学生家长邀请的奢侈晚餐,这些邀请总让她觉得很反感.”
一位匿名接受采访的老师说,家长们会给她提供暑假授课的机会,邀请晚宴或者一些不知道如何应对的东西.她说,相比于学生给她本人送礼,她更喜欢家长们给班级一些支持“因为学校的预算很紧张,而学生的数量又不断增加”.