本站原创清明小长假,中国网络文学界陷入“哀思”——著名网络作家青鋆和风天啸在4月初相继英年早逝.青鋆,这个极富才华的浙江金华女孩,4月2日死于癌症时年仅25岁,在作为网络作家的短短3年间,她共发表了几百万字作品,深受读者追捧和喜爱；而风天啸名气更大,据百度百科词条上介绍称,其作品曾居于百度搜索小说全国排行榜前三名,总数超过近千万字.
两位知名网络作家的相继离世,一时间在网络文学界掀起了一场有关“过劳死”的震惊与讨论,很多人确信是熬夜码字夺走了这两位年轻网络作家的健康和生命,有的甚至痛下改正工作习惯的决心,更有网络作家呼吁：“我们约定不熬夜码字好不好?”
笔者认为,尽管青鋆和风天啸两人的逝世是否与“过劳死”有关,目前尚待考证,但他们同行的呼吁与反思却依旧值得关注.在中国,网络小说作家确实活得很辛苦,称得上是典型的计件取酬制,为了满足读者天一亮就要看到小说新连载的需求,作者必须在黎明之前完成作品更新,于是,熬夜也就成了新锐作者们的家常便饭.网络“白金级”唐家三少曾向媒体这样描述自己的生活：晚上工作,白天睡觉,一夜要写8000-10000字,白天睡觉做梦也在想晚上要更新的内容,春节也不休息等如此高强度的连续熬夜工作,使很多的身体健康严重透支,一身都是病.但他们的生活却普遍缺少保障,因为他们属于按字取酬制,因此网站不负责为其缴纳任何社保,即便成为了签约,每月的基本工资也只有区区800元,如果稿费高了,还得缴纳个人所得税.
网络职业作家行当居然命苦如出租车司机,这其中有他们为了爱好与理想甘愿献身的成分,但起决定作用的,还是中国网络文学业难以遮掩的弊端.
据了解,网络文学并非发源于中国,但它却发扬光大在中国.以盛大文学的网为代表,中国网络文学在世界领域都称得上是开创了一种独一无二的新的商业模式——作者先把作品发布在网站公共阅读区,供用户免费阅读,用户积累到一定数量后,开始收取每千字2—5分钱,网站则通过一整套激励机制与作者分享利益.在这种商业模式下,中国网络文学业生产出了天文数字的“文学作品”及网络作家,难怪坊间传来盛大文学上市纳斯达克的消息.此外,随着网络读者的增多和网络文学影响力的增大,也将产生两大弊端：一是催生“垃圾”；二是摧残作者.
尽管网络文学不乏精品,但在现有的商业化模式下,建立的却是一个易出垃圾的机制.网站、作家以及编辑的收入其实是靠读者决定——不管选票是人民币还是虚拟币,在这种情况下,网上最受欢迎、网站最乐于推荐、作者最愿意创作的总是那些易讨得大多数人欢心的作品,这导致意淫小说一度成为了中国网络文学的新主流,诸如穿越、异能、后宫、官场等内容纷纷大行其道,而内容稍微严肃的作品则乏人问津.甚至编辑也常按读者口味向作者提出改稿要求,在这种竞争机制下,劣币驱逐良币,想按常人逻辑严肃写作的作者将很难生存.
在这种由读者票决主导的商业模式下,作者将受到两方面的摧残：
首先,是来自精神与体力上的摧残,因为作者与作者之间要竞争获得读者的好感,就必须保持高数量、高频度的更新,你一天更新3次,上传15000字,我就一日更新5次,上传20000字,如此高的工作强度岂能不过劳?
诚然,现实生活中确实有不少优秀网络文学作家收入颇丰,岁入过百万元,但他们只是整个庞大网络作家群中居于金字塔顶端的那一小部分,网站向他们倾斜了大部分资源,同时,也拿出涸泽而渔的劲头逼迫他们玩命写作.而作家中的“精明”者,则选择利用已有的个人品牌招募组织团队,批量制造与销售文字垃圾.
其次,是来自智力方面的摧残.在读者票决的主导下,作者实际上丧失了对作品内容的控制权,他们的写作必须要使付费阅读者感觉“更爽”,其结果必然导致“白痴文”大行其道（竞赛智力的下限：只要摸准路子,白痴都能写小说,好作家也被迫学会了注水）.目前,中国有史以来最长的小说据说是张炜的《你在高原》,450万字,但在起点文学的作品排行榜上它连排名前五都实现不了,据说上面最长的一部书目前有12274833字,而且还没写完.
笔者认为,在被弱智市场化主导的网络文学领域,几乎没有传统的喜剧与悲剧,只有两个极端化的概念：喜剧极端化为意淫,悲剧极端化为虐派（虐心、虐身）.而作为中国式创新的典范,网络文学业的繁荣可谓大陆互联网业的骄傲,但不管在商业上多么成功,作家和文学都依旧是立足的根本,如果文学和作家最后都被玩残了,商业模式再好又有什么用呢?
（作者为中国新闻周刊时政部主任）